他发现，这个学生的中医基础，比他想象的要扎实得多。不仅经典着作读得熟，而且理解得深，能够举一反三，触类旁通。更难得的是，他有一种天生的直觉——对病症的直觉，对药性的直觉，对人体气机的直觉。
这种直觉，不是靠读书能读出来的，而是天生的。
陈教授教了几十年书，见过不少聪明的学生，可能够同时具备扎实的功底和敏锐的直觉的，王勋是第一个。
他开始有意地培养王勋。
课后，他经常把王勋叫到办公室，跟他讨论一些中医方面的问题。有时候是某个方子的配伍原理，有时候是某个病症的辨证论治，有时候是某个药材的药性归经。
王勋每次都能给出让他满意的答案，甚至有时候，还会提出一些让他都觉得新颖的观点。
“王勋，你对中医的理解，已经超出了本科生的水平。”有一次，陈教授忍不住说，“你有没有想过，以后专门从事中医研究？”
王勋想了想，说：“我想先打好基础，等毕业之后再考虑。”
陈教授点了点头：“也好。中医这条路，急不得。慢慢来，一步一步走，才能走得远。”
在陈教授的默许下，王勋开始参与他的科研项目。
陈教授的研究方向是“古方考证与现代化研究”，主要是通过文献考证和实验研究，还原那些已经失传或残缺的古方，并探索其现代应用价值。
这个项目，正好给了王勋一个接触中药的机会。
学校的药材库里，储存着上千种中药材，从常见的黄芪、当归、人参，到稀有的麝香、牛黄、冬虫夏草，应有尽有。王勋可以以研究的名义，自由出入药材库，取用各种药材。
他开始寻找那四味主药——紫心芝、玄冰花、血灵果、引灵木芯。
可翻遍了整个药材库的目录，他也没有找到这些名字。
他并不意外。
这些药材的名字，听起来就不像是凡俗之物。紫心芝，应该是某种蕴含灵气的灵芝；玄冰花，应该是生长在极寒之地的花；血灵果，应该是蕴含气血之力的果实；引灵木芯，应该是某种灵木的树芯。
这些东西，在凡俗世界里，可能根本就不存在。
可他不能放弃。
他换了一个思路——不找这些药材本身，而是找它们的“替代品”。
根据《太清九转丹经》的记载，知命丹的四味主药，各有其药性和作用。紫心芝，性温，入心经，补心血，安神志；玄冰花，性寒，入肾经，清虚火，固肾精；血灵果，性平，入肝经，活血化瘀，养肝明目；引灵木芯，性平，入脾经，引气归元，调和诸药。
如果找不到原版的药材，也许可以用药性相近的凡俗药材来代替。
王勋开始了一项浩大的工程——翻阅所有的中药典籍，寻找与那四味主药药性相近的药材。
他在图书馆里泡了整整一个月，翻阅了《本草纲目》《神农本草经》《中药大辞典》《中华本草》等几十部典籍，列出了上百种候选药材。
然后，他一味一味地筛选、比较、排除。
这个过程，枯燥而漫长。可王勋一点也不觉得烦。他把这当成了修炼的一部分——修炼心性，修炼耐心，修炼对药性的感知。
两个月后，他终于找到了替代方案。
紫心芝，用丹参、酸枣仁、远志三味药代替。丹参活血养血，酸枣仁养心安神，远志安神益智，三药合用，可补心血、安神志。
玄冰花，用知母、黄柏、生地三味药代替。知母清虚热，黄柏泻肾火，生地滋肾阴，三药合用，可清虚火、固肾精。
血灵果，用当归、川芎、红花三味药代替。当归补血活血，川芎活血行气，红花活血通经，三药合用，可活血化瘀、养肝明目。
引灵木芯，用茯苓、白术、陈皮三味药代替。茯苓健脾渗湿，白术健脾燥湿，陈皮理气和胃，三药合用，可引气归元、调和诸药。
加上十八味辅药，一共三十味药。
这个方子，是王勋根据《太清九转丹经》的原理，结合凡俗中药的药性，一点一点推演出来的。他用了整整三个月的时间，反复推敲、修改、完善，最终确定了这个替代方案。
他没有把握。可他愿意试一试。
配制药方需要大量的药材，而这些药材，需要钱来买。
王勋没有钱。
他每个月的零花钱，只有一千块左右，是爸妈从牙缝里省出来的。这些钱，够他吃饭、买书，可要买药材——尤其是丹参、当归、川芎这些不算便宜的药材——远远不够。
他想了很久，最后决定去找陈教授。
“陈教授，我想做一个研究。”他说。
“什么研究？”陈教授问。
“我想研究一个古方，需要一些药材。可我没有经费，所以……”
陈教授看了他一眼：“什么古方？”
王勋犹豫了一下，说：“是一个……我自己在古籍里看到的方子。主要用于调理身体，益气养血，安神定志。我想验证一下它的效果。”
陈教授沉默了一会儿，然后点了点头：“行。我给你批一些经费，你去药材库取药吧。不过要记得，所有的实验都要记录在案，不能乱来。”
“谢谢陈教授。”王勋深深地鞠了一躬。
有了陈教授的支持，王勋就可以光明正大地取用药材了。
他按照自己推演出来的方子，从药材库里取了三十味药材，每味药的用量都精确到克。他把药材带回寝室，用一个小型的研磨机把它们研成粉末，然后按照一定的比例混合在一起。
接下来，就是炼制了。
根据《太清九转丹经》的记载，知命丹需要用“凡火温炼九个小时”。所谓凡火，就是普通的火——不是修炼出来的丹火，而是柴火、炭火、煤气火之类的凡俗之火。
王勋没有炼丹炉，也没有炼丹室。他只能在实验室，用一酒精灯和一口不锈钢锅，来进行他的“炼丹”。
这个场景，看起来有些滑稽。
一个穿着白T恤的少年，盘腿坐在实验室的地板上，面前放着一个酒精灯，炉上架着一口不锈钢锅，锅里是三十味药材的混合物。他闭着眼睛，双手放在膝盖上，指尖凝出淡金色的元气，小心翼翼地控制着锅里的温度。
九个小时的温炼，是一个漫长而枯燥的过程。
王勋需要时刻保持专注，用元气感知锅里的温度变化，根据药材的状态调整火力的大小。温度太高，药材会焦糊，药性尽失；温度太低，药材的有效成分无法析出，丹药无效。