然而，就在所有人都以为今天的切磋就此告一段落时，高台上忽然传来了一阵粗犷而洪亮的大笑声。那笑声如同平地惊雷，震得穹顶上的八角宫灯都在微微摇晃，震得看台上许多人都下意识地捂住了耳朵。
“哈哈哈哈！痛快！看得老夫热血沸腾！小子！老夫忍了这么多天实在是忍不下去了——你等着，老夫这就下来会会你！”
那个声音还没有完全落下，高台上便有一道古铜色的庞大身影如同流星般砸落下来。八长老姒娲尘那如同小山一般的魁梧身躯轰然落在擂台中央，双脚落地的那一刻，整座玄武岩擂台剧烈震动了一下。擂台上刻着的加固阵纹瞬间爆发出了比之前任何一次都要刺目的金色光芒——那些层层叠叠的阵纹如同被点燃的烽火台一般疯狂闪烁，从擂台中央一直亮到了擂台边缘，又沿着擂台边缘的环形阵纹循环了整整三圈，才勉强将这股冲击力吸收殆尽。
姒娲尘站直了身体。当他站直的时候，整个演武场的光线似乎都暗淡了几分——他那魁梧到近乎非人的身躯，将穹顶上数十盏八角宫灯的光芒都挡在了身后，在擂台上投下了一大片浓重的阴影。他的身高足有两米，王勋那一米八五的颀长身材在他面前硬生生矮了一大截。他手臂上的肌肉层层叠叠，如同用最坚硬的古铜雕琢而成的雕塑，每一块肌肉的轮廓都清晰得如同解剖图谱。手臂上布满了各种古老的图腾纹身——那些图腾纹身不是用颜料刺上去的，而是他修炼了他的特殊功法后自然形成的天地纹路，代表着肉身与天地法则的深度共鸣。纹路中有远古凶兽的抽象轮廓，有山川河流的简笔画卷，还有一些连见多识广的吴长风都认不出来的古老符文。这些纹路在灯光下隐隐有暗金色的光芒流转，仿佛是活物一般随着他手臂肌肉的收缩而微微变化着形态。他的脖子比普通人的腰还要粗，脖子上同样布满了图腾纹路，喉结凸出如同一块镶嵌在古铜上的顽石。他的肩膀宽阔如城墙，胸膛厚实如山岳，那件兽皮短褂的领口被胸肌撑得向两侧裂开了一道口子，露出里面古铜色的皮肤和一道从锁骨延伸到胸骨中央的古老图腾纹路。
他的头发很短，根根竖立，如同钢针一般，颜色是极深的暗褐色，在灯光下泛着微微的赤金色光泽。脸型方正刚毅，浓眉大眼，鼻梁高挺，下巴方正，一双铜铃般的大眼睛里充满了狂野而彪悍的气息。那双眼睛中的瞳孔是暗金色的，如同两团被压缩到极致的熔岩，散发出一种让人不敢直视的慑人光芒。当他咧嘴一笑时，露出两排整齐而洁白的牙齿，那笑容狂野而兴奋，如同一头看到了猎物的上古凶兽。
“小子，老夫也不跟你废话。”姒娲尘开口了，声如洪钟，震得擂台上残留的冰晶都在微微颤抖，“老夫亲自下来就是想试一试你——看看你这个被老三夸上天的年轻人，底子到底有多厚。”
此言一出，整个演武场沸腾了。
十大长老之一的八长老——溯真境中期体修——要亲自下场和王勋切磋？这是什么概念？十大长老在护民阁中的地位仅次于阁主，平时连面都难得露一次，今天不仅亲自来看切磋，现在居然要亲自上场？这简直比之前阁主当众说“远远不够”还要让人震惊。看台上两百多号人同时交头接耳，议论声汇聚在一起如同一片沸腾的海潮。
“八长老亲自下场？！这这这——王堂主到底是什么来头？能让八长老亲自出手的人，在整个护民阁的历史上也是屈指可数啊！”
“你没看到八长老刚才那副样子吗——‘忍了这么多天实在是忍不下去了’——这说明什么？说明从王堂主第一天来总部开始，八长老就已经手痒了！能让一个溯真境中期的体修忍了好几天终于忍不住亲自下场，这王堂主简直是……”
“八长老可是体修！在整个总部所有长老中，他的肉身强度仅次于阁主的炼气真身和大长老的剑体！他修炼的《太古蛮荒诀》（神阶上品功法）传说是远古体修大能的传承，一拳下去连空间都能打出裂缝来！”
“不过八长老肯定会压制修为的——你没看刚才陆剑尘陆长老都把修为压到无我境圆满了。八长老虽然莽，可也不至于用溯真境的修为去欺负一个无我境的小辈。就是不知道他会压制到什么境界——如果也压到无我境圆满，那王堂主说不定还能周旋一阵。如果只压到通幽境，那可就悬了……”
“你傻啊！八长老可是十大长老之一！就算压制修为，他的肉身强度也还是溯真境的底子——那可是活了两千八百多年的体修，肉身经历过无数次天地元气的淬炼，密度和强度跟无我境修士根本不在一个量级上。王堂主的剑芒能破刘堂主的铁壁金身，可面对八长老的肉身，恐怕连皮都划不破。”
“那倒也不一定。你忘了刚才王堂主和陆长老切磋的时候，陆长老最后说了什么吗？‘是老夫受益了’——能让陆长老说出这种话的人，剑道上的造诣绝对不止表面这么简单。说不定他还有压箱底的底牌没有拿出来呢。”
……
擂台上，王勋面对姒娲尘那如同上古凶兽般狂野而兴奋的目光，心中确实泛起了一丝极其复杂的情绪。他早就预料到今天会面对各种挑战，可唯独没预料到会有十大长老中的某一位亲自下场。当姒娲尘真的如同一座小山般砸落在擂台中央时，他还是感到了一阵不由自主的压力。姒娲尘和之前所有的对手都不一样——他是真正的十大长老，是站在整个Z国修真界金字塔顶端的存在。即便压制了修为，他那历经两千八百年淬炼的肉身、无数次生死搏杀中积累的战斗经验、以及对武道最本能的感知力，都不是任何无我境修士能够匹敌的。
但王勋并没有退缩。他深吸一口气，双手抱拳，对姒娲尘深深鞠了一躬。当他直起身来时，那双深邃如幽泉的眼睛中已经恢复了惯常的平静。
“八长老，这……小子确实不是长老对手，还望长老明见。”王勋的声音依旧谦虚而从容，不卑不亢。
姒娲尘哈哈大笑，那笑声震得擂台上残留的水珠都簌簌地弹了起来。“小子，你在老夫面前就不用藏拙了。你的真实修为虽然老夫等九大长老探查不出来，不过嘛——确实瞒不过阁主他老人家的。但是阁主未曾与老夫等人言明你的真实修为，老夫只能自己动手来试试了。再说老夫这急性子，不喜欢拐弯抹角。这样——你就直接将你的真实修为展露出来，老夫将境界压制到与你相同，与你较量较量，如何？”
王勋听到姒娲尘这么说，心中微微一动。阁主果然早就看穿了他的真实修为。姒娲尘这番话等于是给了他一个台阶下——不是他主动暴露修为，而是十大长老之一的八长老亲口要求他展露，他不得不从。这样一来，他展露真实修为就不是“故意隐藏实力”，而是“奉命行事”。
王勋沉默了一瞬，然后再次抱拳，声音比之前更加郑重了几分。“既然如此，小子便恭敬不如从命了。”他缓缓闭上眼睛，双手自然垂于身侧，周身那层若有若无的金色光芒开始逐渐发生变化。之前他一直用《太玄归藏》神通将真实修为压制在无我境圆满，那股修为波动的气息如同一层薄薄的雾霭覆盖在他周身，让人看不清他的深浅。此刻他缓缓撤去了那层隐匿之力——无我境圆满的修为波动开始向上攀升，先是突破到了通幽境初期，然后是通幽境中期，接着是通幽境后期……最后，当他的修为气息攀升到通幽境圆满的那一刻，整个演武场的空气仿佛都凝固了。
通幽境圆满。二十三岁的通幽境圆满。只差一步就能踏入踏霄境。
整个演武场在经历了极其短暂的、死一般的寂静之后，轰然炸裂。
“通幽境圆满！！！”看台上有人几乎是尖叫着喊出来，那声音因为过度震惊而尖利得破了音，“二十三岁的通幽境圆满！这怎么可能！这不修真！这完全不合常理！老夫修炼了两百多年才堪堪摸到无我境的门槛——他二十三岁就通幽境圆满了？他吃什么长大的？远古神兽的内丹吗？！”
“等等——他之前对付刘唐、唐鹤鸣、冷凝霜，全都只用了无我境圆满的修为！也就是说，他一直在压制境界战斗！以无我境圆满的修为正面击退了无我境圆满的体修，剑败了无我境圆满的剑修，他不是用更高的修为去碾压对手，而是一直在用同阶的修为在打！这说明他的真实战力，根本不是修为能衡量的！”