他没用砍，只用刀刃斜压柜面，手腕顺势往下一沉。
咔嚓。
黑金玄铁柜台裂开一道口子。
口子从刀刃下方延出去，深达寸许，边缘平整。柜内暗格的铜边露出来，铜边也被划断半截，里面一枚封蜡小印滚了滚，停在裂缝旁。
算盘珠停在半空。
门口两个汉子的手卡在半路，一个还抓着陆星河外衫袖角，布料绷出一道褶。
刚才笑得最大声的人把嘴闭上，喉头滚了一下。
油灯火苗又歪了一下，这回没人吭声。
陆星河也愣了半息。
他只想划个印，没打算给人柜台开天窗。
黑金玄铁不是号称法器难伤吗？这柜台有没有掺假？不会吧，黑市也搞甲方偷工减料？
朝奉站了起来。
他的椅子腿刮过地面，发出短促刺响。琉璃片从鼻梁滑下去，他伸手接住，没接稳，啪的一下落在柜台裂口旁。
他没捡，先伸手摸了摸裂缝边缘。
指腹刚碰到断面，朝奉便把手缩回去。那指腹破了个小口，血珠冒出来，被他用帕子按住。
“退后。”
两个汉子立刻往后退。
朝奉盯着斩渊，嗓子里的干涩压不住。
“刀放柜上，人离三尺。”
陆星河把刀往怀里一抱。
“不行。”
朝奉看向他。
“我验材。”
“您刚才验得挺快，三文。”
朝奉吸了口气，换了副口气。
“小友，方才老夫看走了眼。黑市吃眼力饭，打眼也有。你开个价。”
陆星河心里一动。
称呼从“年轻人”换“小友”，这刀价至少翻了三十倍。
他把刀放回柜上，但手没离开刀柄。
“您先说。”
朝奉伸出一根手指。
“一枚灵石。”
陆星河转身就走。
门口两个汉子没有拦，目光全落在刀上。
朝奉立刻开口。
“三枚。”
陆星河继续走。
“五枚。不能再高。来路不清，外相太差，还伤了我的柜。”
陆星河停在门槛前，转身指了指裂开的黑金玄铁。
“您这柜台上写着法器难伤。它一刀给您开了账本。五枚灵石买这个，您是把我当傻子，还是把自己当慈善家？”
朝奉沉着脸。
“你不懂器。能伤黑金玄铁，不等于能用。刀若噬主，凶性未伏，买回去还要请炼器师镇压。镇压要钱，洗煞要钱，换柄换鞘也要钱。老夫收它，是冒风险。”
陆星河笑了。
“您这么会亏，怎么还没亏成沧澜城首善？”
周围有人喷出半口气，又赶忙捂住嘴。
朝奉的帕子在指腹上按了按。
“八枚。死当。”
陆星河没说话。
朝奉盯着他的包扎右手。
“你急用灵石。伤口发乌，气血亏，背着凶器进黑市，说明它离不开你太久，或者你离不开它太久。八枚，够你买命。”
陆星河脸上的笑收了。
这老头眼真毒。
朝奉继续拨算盘。
“十枚。老夫再加一句话，算白送。”
陆星河看着他。
“什么话？”
朝奉把裂口旁那块黑金玄铁碎屑捻起来，放到灯下看。
“这刀露出的那截刃，不是凡铁，不是玄铁，也不是沧澜城炼器坊能熔的料。它切黑金玄铁，没有刃口受损，说明材质在黑金玄铁之上。”
他把碎屑丢进小铜盘。
“老夫年轻时在北边见过一块陨铁，炼器师叫它天外寒金。那块料切玄铁，也会留下这种干净断口。但你的刀，比那块料更凶。”
陆星河按在刀柄上的手紧了紧。
天外寒金。
至少不是破铜烂铁。
这条线索值钱，但也麻烦。能被黑市朝奉叫“更凶”的东西，拿在自己这种淬体都没正经入门的底层伙计手里，跟小孩抱金砖走夜路没差。
“十枚，现结。”
朝奉打开柜内暗格，取出一个小布袋，丢在柜上。布袋落下时，里面灵石互相撞出脆响。
破刀嗡了一声。
陆星河胸口也跟着一紧。
他把刀从掌下推开半尺。
没事。
再推一尺。
心口被人攥了一把，呼吸断了半拍。陆星河扶住柜沿，额角汗一下冒出来。
朝奉看着他的手。
“继续。”
陆星河咬着牙，把刀往朝奉那边又推半尺。
三尺。
胸腔里的心跳乱了，耳边街声被压低，油灯火苗拉成一团模糊黄影。他的手指松开刀柄时，整个人往柜台栽了半步，喉咙里挤出一声闷哼。
破刀躺在柜上不动，可刀柄上的暗点亮起半枚。
陆星河立刻把刀拽回来。
那股劲散开，他弯腰咳了两声，掌心旧伤重新渗血。
朝奉没去拿刀，也没催。他把布袋往回拨了半寸。
“契约刀。”
陆星河喘匀，抬头。
“什么？”
朝奉看着刀，又看他。
“凶器认了命。三尺离魂，强卖会死。老夫收不了。”
陆星河胸口还在疼，听见“收不了”三个字，差点把柜台另一半也剁了。
“您刚才还十枚现结。”
“现结给能交易的货。你这货带着主人，老夫总不能连你一起收。无问当不做人牙子买卖。”
“那我白给您表演开柜台？”
朝奉把小布袋重新收进暗格。
“你坏我柜台，按规矩要赔。”
陆星河把斩渊往柜台裂口上一放。
朝奉的手停住。
陆星河看着他。
“您再说一遍，赔什么？”
朝奉盯着刀刃，沉默片刻，伸手从抽屉取出一块灰布，盖住柜台裂口。
“今日之事，到此为止。”
陆星河把破刀用床单重新裹好，绑回背上。
“线索不够抵柜台钱吧？”
朝奉坐回椅上，捡起琉璃片，擦了擦灰。
“你想问什么？”
陆星河把竹签拿回来。
“这种契约刀，怎么解？”
朝奉摇头。
“老夫只当货，不解命。你若想活久些，别让它饿。凶器饿起来，先吃最近的人。”
陆星河鞋底那撮灵石粉贴着脚心，他心里骂了一句。
这话不用送，我昨晚已经付费体验过。
朝奉又补了一句。
“还有，别再拿它切东西给人看。黑市里眼睛多，嘴也多。十枚灵石不算多，可十枚灵石买不来的麻烦，多得很。”
陆星河看了看四周。
那些看热闹的人已经散开不少，仍有人装作挑货，余光往这边贴。门口两个汉子低头整理护臂，动作比刚才慢。
他把外衫往背后一盖，遮住刀形。
“多谢提醒。您这柜台......”
朝奉抬眼。
“滚。”
陆星河转身就走。
走到门口时，朝奉的声音从柜后传来。
“聚宝阁伙计。”
陆星河脚步一停。
“那刀若真从丁字号出来，你最好在天亮前把自己的脚印擦干净。聚宝阁的账，向来比刀口更会杀人。”
陆星河没回头。
“您黑市的柜台，也挺会教育人。”
他出了无问当，沿着黑市街往外走。背后议论声压得低，却仍有几句钻进耳朵。
“十枚都没卖？”
“契约刀，怪不得。”
“聚宝阁的小伙计，胆够肥。”
陆星河加快脚步，没跑。
越急越惹眼。黑市这种地方，谁跑谁身上有货，谁回头谁心里有鬼。
他走过药摊时，摊主把一只装丹丸的小盒往里收了收。走过符摊，挂符的人停下笔，墨滴落在黄纸上。赌摊边有人把骰盅扣住，等他过去才重新摇。
这些动作比刀更扎人。
他已经被记住了。
陆星河出了废井暗道，重新回到污水沟边。天边泛出灰色，城西几户人家的烟囱开始冒烟，馊水味里混进一点柴火气。
他扶着墙，解下背后的破刀，隔着床单拍了拍。
“你是真行。”
“卖不掉，吃不起，还招人惦记。你这哪是刀，你是祖宗创业项目，专门拉我融资。”
破刀没有回应。
陆星河把它重新背好，往聚宝阁方向走。路过窄门时，他把“午”字竹签丢进墙根裂缝，又用泥抹上。
旧伏笔能用一次，不能留第二次。
刚拐出黑市巷口，背后的床单忽然鼓起。
嗡。
这声比之前重。
陆星河胸口一闷，扶住巷墙。破刀在背后顶着皮带，刀尖隔着布料偏转，硬生生指向东南。
聚宝阁。
刀柄上第二枚暗点褪掉大半，剩下那点暗红往刀脊里缩。饥饿从背后贴上来，顺着掌心旧伤往血里钻。
陆星河抬头看向远处。
聚宝阁的屋脊被晨雾遮了一半，丁字号方向还有火把未灭。甲字号高墙后，那盏青符灯亮得刺眼。
破刀又响了一下，催命般。
陆星河舔了舔干裂的嘴唇。
“行。”
“当铺不收你，聚宝阁总有东西够你吃。”
他把外衫裹紧，踩着晨雾往聚宝阁走去。身后黑市巷口的阴影里，一枚被踩碎的灵石粉末粘在地上，半点青气都没剩。