阮二娘的左脚踩在车辕上，靴底缺口对着堂内，那枚黑钉停在斩渊刀尖前，钉身半个陆字被红砂灯照得发暗。
陆星河没去捡。
他先把没穿鞋的那只脚往后收，踩到破鞋旁边，脚心沾了木屑，扎得他眉毛抖了一下。
“阮二娘，你这买卖开价挺吓人。”
陆星河看着车辕上的缺口，手掌压在刀鞘口。
“姜问莲葬在哪儿，听着值钱。可你拿自个儿脚底丢的东西来换，是不是太白嫖了？”
雷千月站在窗框边，短刃横着，刃背顶住那张还冒烟的纸签。
“她进不了门，钉子在堂内。你别过去。”
阮二娘没有下车。
她坐回车厢半边阴影里，左脚仍踩着车辕，靴底缺口露在外头，像故意给莲台司看。
“陆星河，白九刚才只说了一半。他没告诉你，那枚钉子离开我脚底三息，你的刀就会被白九牌吃住。”
陆星河低头。
斩渊刀身上的红线果然还没松，几根线缠在刀背上，线尾小铃压得很低。最里面裂开的白九木牌还挂在墙上，裂缝里渗着灰，灰落到青砖缝，被黄纸一卷，没了影。
这话不能全信。
阮二娘要钉子，白九也让钉子掉出来，莲台司没有抢，说明这东西三方都能拿来做筹码。她说三息，眼下早过了三息，斩渊还没被吞。她在吓人，但吓人的话里藏了真急。
陆星河弯腰，捡起破鞋，先套回脚上。
鞋底漏风，脚趾一动就能碰到地板。他忍着扎脚，把鞋尖抵住门槛内沿。
“中年兄，按你们莲台司规矩，这钉子归谁？”
中年汉子站在竹帘里，册子压在掌下，红线在他袖边轻晃。
“白九牌中掉出，斩渊刀前停下，外车索要。三方争物。”
“翻译成人话。”
青衣女子看了他一眼，提起新笔，笔杆比先前短半截。
“谁付押，谁先碰。”
陆星河立刻把手收回袖子。
“那我不碰。穷鬼保平安，这句话写进祖训都不亏。”
阮二娘在车里咳了一声，嗓音带着沙。
“你不碰，斩渊走不出来。你把刀留在莲台司，明日沧澜城就会多一张斩渊刀票。到时候谁都能拿旧账来喊它一声。”
斩渊在砖面上蹭了半寸，刀尖敲到黑钉，发出很短的响。
陆星河胸口被这声响敲得发闷。
这破刀平时跟赖床伙计差不多，骂两句才动，真遇事又冲在前头。要是把它丢这儿，他明早回聚宝阁上工，估计只能拿菜刀防身。菜刀砍九天十地，标题听着就很廉价。
雷千月压低声音。
“别听她带节奏。她要钉子，说明钉子能伤她。”
“也可能能救她。”
陆星河挪开脚尖，瞟了一眼阮二娘左靴。
“缺骨钉还能走路，证明她早有备用法子。她露脚给咱们看，不是卖惨，是给价。”
雷千月皱眉。
“她拿姜问莲当价。”
“对，还是活价。姜问莲葬在哪儿，是真是假，全凭她嘴。等钉子给回去，她说葬在你家后厨水缸底，我俩还得回去翻缸。”
雷千月瞪了他半眼。
“雷云堡后厨没有水缸。”
“重点是她不包售后。”
阮二娘笑了下，咳声压在笑里，听着喉咙里卡着砂。
“你倒会讲价。那我换一个价。黑钉还我，我告诉你白九活押的第二句。”
陆星河没有接。
他看向青衣女子。
“白九回声还能再听？”
青衣女子笔尖点在册页边。
“灯砂到底前，可以补一句。需新押。”
案上的无火小灯里，红砂只剩薄薄一层，灯芯缩成一点红豆。
中年汉子开口。
“黑钉可作押。”
陆星河笑不出来了。
好家伙，莲台司这规矩真会吃两头。阮二娘要钉子，莲台司也盯钉子。白九牌掉出来的东西，斩渊又被牵住。他站在中间，穷得只剩漏风鞋，还要参与高端竞拍。
他摸了摸怀里那张白九页拓印纸，纸边被汗浸软。
“我拿钉子押，听一句，钉子归谁？”
青衣女子答得很快。
“听完归库，三日内持等价旧物赎。”
“赎金多少？”
“看钉重。”
陆星河盯着那枚黑钉，指腹在袖口里搓了搓。
“阮二娘，你听见了。你要我把钉子还你，就得给出比莲台司更稳的价。别拿一句‘葬在哪儿’糊弄，我这个人胆小，最怕买墓地期房。”
阮二娘的手从车帘后探出，指间夹着一截白布条。
布条边缘烧焦，布面上缝着一片小小的莲瓣纹。那纹路不像雷云堡的雷纹，也不像莲台司的册纹，针脚歪了一针，歪得很扎眼。
“姜问莲下葬时，左袖缺这一片。”
陆星河盯着那片布。
姜问莲的存名牌仿样，白九共印，问莲车，现下又来一片袖布。阮二娘手里货不少，可她每次拿出来都掐着点，不到刀架脖子不出价。这种人不会主动送命，她敢露面，车外必有退路。
他往窗外扫了一眼。
车轮后面，地上还有两道浅痕，一道往巷口，一道往反方向的暗沟。黑线在车底收拢成团，线头没断，贴在车轴内侧。
她能随时走。
不能让她白走，也不能让她拿钉子走。
陆星河抬头看中年汉子。
“莲台司收押，能不能收活人的脚印？”
阮二娘的咳声停了一下。
雷千月侧脸看他。
“你又要作什么妖？”
陆星河指了指车辕。
“她说钉子离脚三息会出事，那就让她把缺钉的左脚印押进来。钉子我不还，脚印她留下。她给线索，我给她一个赎钉机会。三日内拿真东西来赎，赎不动，钉子归库。”
青衣女子笔尖悬住。
中年汉子看着阮二娘的左脚。
“外车入押，需越门。”
阮二娘坐在车里，语气降下来。
“你让我进莲台司门？”
“你想多了，我请不起你这种贵客。”
陆星河拎起破鞋，冲门槛外一指。
“你踩窗框外那张纸签。鞋不进门，人不进门，脚印进账。莲台司刚才收过你的字，再收个脚印，很合理。讲究的就是一个客户资产多元化。”
雷千月忍住没笑，短刃往纸签旁边一压。
“你敢踩，我替莲台司看着。”
阮二娘没动。
车厢里传来杯盖碰杯沿的轻声，她像在斟茶。堂内红砂又沉下去一层，斩渊刀背上的红线收得更紧，刀身贴着砖面发出钝响。
陆星河的肋边空了一块，刀不在手，他心里没底。
但他不能催。
催就跌价。
他干脆转身对青衣女子道。
“灯砂快没了。阮二娘不押，那我押钉听白九第二句。钉子归库，她白跑一趟。她这半夜租车费，估计报销也不好走账。”
车帘被指尖拨开。
阮二娘终于把左脚从车辕上放下。
鞋底落在窗框外的纸签上，缺口处贴住朱砂烧出的焦边。纸签先凹下去，接着冒出一圈灰红细线，顺着靴底空缺绕了一圈，把那个缺骨钉的印子拓在纸上。
青衣女子快速落笔。
“阮二娘，左足缺钉印，押半句。”
陆星河立刻抬手。
“半句不行。她刚才说第二句，现在变半句，属于临门涨价。我建议莲台司加强消费透明。”
中年汉子盯着脚印纸。
“半句脚印，半句布条。”
阮二娘指间那截白布条往前一送，黑线托着布条落到窗框上，没有越进门槛。
雷千月用短刃挑住布条，没让黑线沾到刀身。
“我来。”
她把布条挑到案边，青衣女子夹起，放到托盘外圈。布条刚碰到青铜边，白九木牌裂缝里又掉出一点灰。
最里面的小铃晃了晃。
叮。
沙哑男声断续传出，比刚才更远。
“陆氏弃子......不是一个人......是九个名坑里，活下来的空位......”
陆星河手背贴着刀鞘，汗从腕骨流到袖口。
九个名坑。
陆氏弃子不是人名，是空位？那“借名人，陆氏弃子”就不是指某个陆家不要的孩子，指的是有人借了一个空出来的名坑。陆砚牌是弃名牌，用来钓斩渊。阮二娘缺骨钉，白九说借名的人左脚少骨钉。可阮二娘未必就是借名人，她敢押脚印，说明她能解释这一点。
他盯向车里。
“阮二娘，左脚少钉的人是你，白九说借名人左脚少骨钉。你拿自己当证据，还是拿自己当替罪羊？”
阮二娘收回脚，靴底缺口在车辕上刮了一下。
“你问得太贵，刚才那点押不够。”
“那我换个便宜的。”
陆星河弯腰，用刀鞘末端敲了敲地上黑钉。
“这钉子是你的，还是你替别人钉的？”
阮二娘看着他，车内白灯映出她下巴上一道旧疤，疤尾没入衣领。
“我的脚，我的钉。借名的人，也确实少一枚骨钉。”
雷千月短刃抬起半寸。
“你承认了？”
“大小姐，话别接太快。雷云堡家教再好，也教不出审案。”
阮二娘咳了两声，笑意里带着刀背刮木头的干涩。
“少骨钉的人，不止我一个。”
陆星河心里那根账线被拉直。
她在扔更大的钩子。
左脚骨钉是一类人的标记，不是单独证据。阮二娘露脚，是拿自己洗嫌疑，也是提醒他别把刀砍错人。她急着要钉子，可能怕缺钉印被莲台司拿去追整条线。
中年汉子忽然抬手，按住白九牌下那根红线。
“白九回声到此。黑钉入秤。”
“不行。”
陆星河开口很快。
“钉子还没定归属。阮二娘押了脚印和布条，换的是白九第二句，不是赎钉。莲台司要入秤，也得先问斩渊。”
斩渊在青砖上横着，刀尖抵着黑钉，没有退，也没有进。
中年汉子看他。
“斩渊无口。”
陆星河拍了拍刀鞘。
“它没口，但它挑食。陆砚它不认，这枚钉子它压着不放。你们验名靠秤，我验刀靠赖皮。谁都别嫌谁土。”
青衣女子看向托盘。
“可代验。”
“代验要押什么？”
“持刀人的现名。”
陆星河当场把刀鞘抱回怀里。
“告辞。你们莲台司真是一顿不吃人名就饿得慌。”
阮二娘在车里开口。
“我替他押。”