马蹄声先是散，后来便慢慢聚了起来。

不快，带着试探，踩在冻硬的旧路上，隔着夜风一下一下传过来，像敲在人的骨节上。卫临川伏在黑石后，脸贴着冰冷的土，呼吸压得极轻，眼睛死死盯着前方那道发白的路面。

先出现的是影子。

一团模糊的黑，从远处石脊后慢慢挪出来，随后才是马头、骑手、弯弓的轮廓。夜色太深，瞧不清脸，只能看见人马合在一处的线条，低，紧，带着草原骑兵特有的利落。

第一骑没有走得太快，到了旧路拐进塌口前的那段缓坡，明显收了收缰。

他在看。

看雪面，看风向，看黑石堡那边的火，也看路上有没有异样。

卫临川心里一沉。

乌祁的斥候，比他想的还谨慎。

身后第二骑与他错开了三四步，第三骑又更远一些，再后头隐约还有两团影子，没全上旧路，像是压在侧后方替前头望风。这样的队形，本就不是随意赶路，而是拿来防伏的。

风从坡外打进塌口，吹得那几丛枯草轻轻摇。

第一骑在原地停了片刻，忽然偏了偏身，像是要朝左侧绕开。

卫临川指尖一下收紧。

若他真绕开塌口，先前布下的绊索便要落空。

就在这一瞬，远处黑石堡城头忽然传来一声极低的木梆声。不是示警，只像哪个值夜的老卒在风里换了下手里的家伙。声音隔着夜色传来，轻得几乎一碰就散。

可那第一骑还是被这声响分了下神。

马头微微一摆，蹄子重新踏回旧辙。

再往前一步，第二步，第三步。

下一刻，绊索陡然绷直。

夜里没有太响的断裂声，只是一声闷响。那匹乌祁战马前蹄猛地一乱，整匹马向前一栽，骑手本能地往后提缰，可夜路疾行，哪容他稳住。马身重重掼进雪地，人在鞍上横着飞出去，砸得地面一震。

几乎同时，韩烈那张小弩响了。

弩声短促，像暗夜里有人捏断了一截干木。弩箭斜着掠出去，正中第二骑前胸偏下。那人闷哼一声，人还未落，身下战马已受惊横跳，朝右猛蹿。

“上！”

卫临川低喝出口，人已从黑石后扑了出去。

这一动，夜就彻底碎了。

杜鹏飞是最快的那一个。

他几乎是在第一骑倒下的同时便从左侧乱草后冲出，像一头压了许久的猛兽，三步并两步扑到那摔下马的乌祁骑兵身前。那人翻身极快，手已经摸到了腰刀，刀才出半寸，杜鹏飞的雁翎刀便斜劈下去，刀光在夜里短短一闪，血随即喷出来，溅在雪上，比夜色还黑。

那乌祁人连第二声都没发出来，脖颈便已塌下去半边。

卫临川顾不上看。

他扑向的是第二骑。

那人中了一弩，没死，反而借着战马乱蹿，从侧边翻下去半跪在地，手里弯刀已经拔了出来。卫临川冲上去时，两人正面撞上，对方刀先到，带着一股草原骑兵贴身砍杀的悍气，斜着往他胸口抹来。

这一刀很快。

快得不像乱战，更像练过千百遍的本能。

卫临川来不及细想，身子猛地一矮，刀锋擦着他肩头掠过去，带起一片冷风。他右手短刀顺势往前一送，原本想取对方肋下，却被那人用刀柄一格，撞得手腕发麻。

近到这种地步，什么布阵、什么算计都没了，只剩人的反应。

那乌祁骑兵显然比他更熟这种扑杀，膝下一顶，竟是想直接将他撞翻，再用肘刀压下来。卫临川胸口一闷，脚下连退两步，后背伤口随这一撞几乎裂开，疼得眼前发黑。

可也正是这一疼，把他整个人彻底逼醒了。

他没有再退。

那人第二刀压下来时，卫临川左手猛地探出，死死攥住了对方握刀的手腕。乌祁人的力气大得惊人，腕骨像铁箍，顶得他虎口生疼。两人一瞬贴得极近，近得能闻见对方皮甲上那股腥冷的马膻和血气。

对方嘴里骤然爆出一声短喝，膝盖再度上顶。

卫临川却在这一刻，突然松了右手短刀。

刀坠下去，人反倒整肩撞进对方怀里，左手顺势一拧，硬把那只持刀手往外带开半寸。就是这半寸，给他争出了一线空当。他右手再往下探，直接摸到了插在靴侧的那柄短匕，拔出来时几乎没有任何犹豫，朝着那人肋下甲片缝隙狠狠送了进去。

入肉的感觉很怪。

不是砍木头，也不是扎草靶。

是先有一层明显的阻滞，随后才猛地一陷，像刀尖穿过了一层发硬的皮，再捅进了滚烫的泥。

那乌祁骑兵身子骤然一僵，眼睛几乎贴到了卫临川脸前。夜色里，那双眼先是凶，再是惊，最后像被什么东西一点点抽空。

卫临川甚至来不及想自己捅中了哪里，只本能地又往前顶了一寸。

血一下涌出来，顺着他手背流下去，热得烫人。

对方喉间发出一声极短的抽气，刀也脱了手。卫临川咬着牙，不敢松，直到那身体猛地一沉，整个人压得他差点一块跪进雪里，他才反应过来，这人已经死了。

那一瞬间，耳边所有声音像都远了。

风还在吹，雪还在卷，旁边还有人喊，还有刀刃撞上的脆响，可他却像被按进一层发闷的水里，只听见自己粗重的呼吸和胸口一下一下撞出来的心跳。

这是他第一次，真正亲手把一个活人送进死地。

不是隔着坡，不是隔着弓，也不是远远看着谁倒下。

是近在咫尺，近到能看清对方眼里最后一点光怎么熄掉。

“卫临川！”

韩烈的声音像一鞭子抽过来。

卫临川猛地回神，抬头时，第三骑已从右侧压近。那人显然比前两个更稳，眼见塌口有伏，没有贸然直冲，而是借着马速从外线掠过，手里短弓已然拉开。

箭在夜里比人更快。

卫临川刚把尸体推开，一道黑影便朝他胸口扑来。他几乎是本能地往旁边一滚，箭擦着地面钉进雪里，尾羽还在颤。

崔柏峰这时才真正动了。

他一直压在后半段，没急着扑前头。见第三骑想从右侧带弓压人，整个人猛地从黑石后立起，手中长枪并不往马身上去，而是平平一送，先取马前那一点最容易受惊的位置。枪尖未中，战马却被逼得一偏，蹄子打滑，在塌口边缘重重刨了一下。

就是这一乱，给了韩烈第二箭的机会。

这一次，小弩没中人，中了马。

箭扎进马颈，战马吃痛，发出一声嘶鸣，横着往外一甩。骑手强行控住缰绳，还想提弓，许观澜却已从侧后摸了上去。

这小子从头到尾都伏得极低，像地上一抹影子，直到对方注意力全被前头几人吸走，他才忽然从马腹下那片黑影里钻出来，手里短刀并不去捅人，而是先划向马腿后筋。

这一刀极险，也极阴。

马腿一软，整匹马半跪下来，乌祁骑兵身子失衡，才刚跳下半边，杜鹏飞便已回身杀到。那柄雁翎刀上还挂着第一人的血，迎面一刀斜斩，把对方逼得弯刀横架。两刀撞在一起，火星一闪即灭。崔柏峰紧跟着补上一步，长枪横扫，逼得那骑兵彻底离马。

“留活口！”韩烈低声喝了一句。

可这话迟了。

杜鹏飞杀得太快，也太凶，根本收不住。那乌祁骑兵才踉跄一步，他第二刀已从肋下翻上来，硬生生划开了半边胸口。血喷出来时，连杜鹏飞脸上都溅了一层。他自己也愣了一下，随即咬牙骂了句粗话：“他娘的，不经砍。”

夜里这一仗从绊马到人倒，其实不过十几个呼吸。