不是不想抢，是勺底已经刮不出多少东西。他靠着棚柱坐在泥里，嘴角还沾着那点黑糊，像个饿得发昏的孩子，眼神却空得很。再旁边，一个头发花白的老卒正拿刀割自己的旧皮带，把割下来的皮条一段段扔进瓦罐里，动作不快，像在做一件再寻常不过的事。

这画面让卫临川心里那点原本已够冷的东西，又沉下去一层。

黑石堡不是快撑不住了。

是已经开始往下塌了。

塌的不只是墙，也不是粮和炭，而是最底下那口气。等连伤兵都去抢锅底糊，等老卒都拿皮带煮汤，等人人心里只剩“今晚熬过去再说”，这座堡便再难把人当人用了。

“盐呢？”

卫临川忽然开口。

声音不大，火头营前却一下静了些。

赵成寿原本被人挤得都快站不稳，这会儿听见这两个字，眼皮猛地一跳，脸色先变了：“什么盐？仓里就这些，你还来问 俺？”

“前几日还有。”卫临川盯着他，“今日连锅边都尝不着味，不是没了，是少得太快。”

这话一落，人群里立刻又有人附和。

“对！前儿 俺还舔着一点咸味！”

“今日跟白水一样！”

“是不是又往内院送了？”

最后这一句像一块石头丢进滚水里，赵成寿的脸顿时更难看了：“胡说什么！你们这些穷疯了的，什么都敢往外咧！”

“那你把盐缸拿出来给人看。”韩烈站起身，声音冷冷的，“还有炭。白日里谁去过内院，谁从里头拿过东西，今夜一起说清。”

火头营那几个杂兵脸色一下全白了。

他们未必都是鬼，可至少知道些什么。赵成寿更是明显心虚，嘴上还在骂，眼神却开始乱飘，像在找谁能替自己压一压这股子已经快压不住的人气。

宋贺年不在。

守备也不在。

这便是最糟的地方。

若上头的人现在出来，哪怕只是骂一顿、再往锅里添半把盐，底下这口气都还能勉强按住。可眼下偏偏没人出来。没人出来，便等于默认火头营自己去扛这一锅快烧穿了的怨气。

人群里的味道越来越重。

不是烟，是饿、冷、汗、皮带煮水发出来的腥味，还有锅底焦糊翻出来的苦气，全搅在一处，叫人站久了都想反胃。风一吹，棚上那点火星忽明忽暗，像随时要灭。

杜鹏飞低声道：“再这么下去，真得闹。”

韩烈没接，只往内院方向看了一眼，眼神越来越冷。

卫临川也在看。

他看得比旁人更多一点。

他看见火头营这场乱，不只是因为锅里没盐、灶下没炭，更因为北墙那两支箭、外头那些狼烟和马印，把所有人心里那点本就发虚的东西都挑起来了。人一怕，先想的是活。活不下去，便会本能地朝眼前最近的东西扑。眼前最近的，就是锅。

再这样下去，今夜黑石堡真未必会是乌祁人先打进来。

也许是它自己先从火头营这一口锅边裂开。

“先把锅稳住。”卫临川道。

杜鹏飞立刻会意，回头朝崔柏峰道：“你守棚口，别再让人挤。”

崔柏峰点头，肩背一横，便死死卡在最窄那道口上。石定山也默不作声地走过去，站到另一侧，像两根木楔，把棚前那股越顶越急的人流先截住。

“伤营的人先领。”卫临川提高了声音，“值夜守墙的下一锅。其余人退后半步，谁再扑锅，今夜就别喝了。”

赵成寿原本想骂，张了张嘴，却被韩烈冷冷看了一眼，终究没敢开口。

人群里先是一阵躁动，随后竟真慢慢退开一点。

不是因为众人多服气，而是因为崔柏峰和石定山站得太稳，杜鹏飞手还按在锅沿边，脸上那股煞气又实在不像开玩笑。更重要的是，卫临川这句话里至少给了个次序。人一乱起来，最怕的是没有次序。有了，哪怕糟，也总比你一拳我一脚强。

伤营那两个先前抢锅底糊的人被扶到前头，各自舀了半碗。碗里依旧稀，依旧淡，可到底先入口的是热的。后头几个守夜的老卒也慢慢排开，端着碗站定，虽还在骂，却没再往前冲。

这一场乱，险险被压在锅棚下。

可谁都知道，这不是平了。

只是又往后拖了一夜。

卫临川站在棚外，看着那两口锅上腾起的白气，忽然觉得胸口发堵得厉害。

黑石堡还能撑多久？

这问题前几日还只是藏在心里。如今却像摆在每个人眼前的一张破纸，字没写出来，意思却都看见了。

粮快见底。

盐没了。

炭也快没了。

伤兵开始抢锅底糊。

老卒开始煮皮带。

外头乌祁前锋在拉网。

里头还有人点灯、转马、递消息。

这一座堡，靠什么撑？

靠城头那几块补过的门板？

靠赵成寿手里那把掉漆木勺？

还是靠宋贺年那句“照旧”？

都不是。

它其实已经快没什么可撑的了。

风从火头营前卷过去，把锅里的热气吹散，也把人群里那点刚压下去的躁火又吹得轻轻浮起来。若明日还是这样一锅汤，若明夜还是这样一排煮烂的皮带，这场乱便不会只停在锅边。

它会烧得更大。

而那时，堡外的狼，也多半已经闻着味逼到墙下了。