“北境。”

韩烈已经站直。

“我去。”

赵苍立刻道：“我也去！”

杜鹏飞咬牙：“我腿能上马。”

宁挽月冷冷看了他一眼。

杜鹏飞声音立刻低了半截。

“慢点也能。”

卫临川道：“杜鹏飞留下养腿。你伤没好，去了北境只会拖马。”

杜鹏飞脸色涨红，想反驳，可看见韩烈的眼神，最后硬生生忍住。

韩烈道：“北境我带老营去。赵苍跟我。”

赵苍立刻挺胸。

韩烈补了一句：“你嗓门大，适合吓狼。但到北边，少自作主张。”

赵苍拍胸口。

“听你的。”

卫临川看着韩烈。

“你不是只去打。你要告诉北境旧地，黑旗没有忘他们。堡能守就守，守不了先撤人。粮台比空堡重要，边民比旧墙重要。”

韩烈眼神动了一下。

这句话，他听懂了。

从前边军最常听到的是死守。

守城，守堡，守名。

人死光了，只要墙还在，上面的人就能写一句“忠烈”。

可黑旗不是这样。

卫临川要他守北境，却先说撤人。

韩烈低声道：“我知道。”

宁挽月走上前。

“北境药包我来备。冻伤、箭伤、马摔、狼毒，各分一包。赵苍，你去青灯棚取，不许漏。”

赵苍立刻点头。

“宁姑娘放心。”

宁挽月又看向卫临川。

“我跟你去西川。”

帐中众人都安静了一瞬。

卫临川没有立刻答。

宁挽月道：“西川鼎下有宁氏名，旧都医署藏名线也往西走。你若不让我去，去了也查不清。”

卫临川看着她。

“西川不比明州。山里规矩更旧，路更窄，章惟庸会拿你做文章。”

“他已经在拿我做文章了。”宁挽月声音很稳，“他说医名不能入兵册，说宁氏不该站在黑旗里。那我更要去。”

卫临川沉默片刻。

“你去，但青灯主棚留明州。你只带精医队，不带大棚。”

宁挽月点头。

“好。”

杜鹏飞在旁边听得憋屈。

“那我呢？”

卫临川看向他。

“你留明州练新前锋。”

“我还能练？”

“能。”卫临川道，“你要把明州新收的水寨老卒、守序民壮和黑旗前锋练成一支能守城、能上船、能进巷的队。”

杜鹏飞一愣。

他本以为自己被留，是因为伤。

可卫临川给他的不是养伤的闲差。

是练兵。

是把明州这座新城的刀真正磨出来。

杜鹏飞咬住牙，眼睛慢慢亮了。

“我练。”

“腿没好前，不许亲自冲。”

“……我尽量。”

宁挽月抬眼。

杜鹏飞立刻改口。

“我保证。”

帐里紧绷的气稍稍松了一点。

可松过之后，每个人都知道，这一次分兵，比明州攻城更难。

因为黑旗第一次真正站在天下交叉口。

不是一处起火救一处。

是三处同时起风。

夜深时，卫临川独自走到城头。

明州的灯还亮着。

南埠白牌船灯一层层铺开，青灯棚安静了些，守序司木牌在夜风里轻轻响。

兵盘在他脑海中再次铺开。

明州稳城线，由崔柏峰、顾南枝、裴清漪、杜鹏飞压住。

北境线，由韩烈和赵苍带老营先行，粮包药包随行。

西线，由他亲自走，宁挽月、苏晚照、许观澜同行，去追青尾十二，去问西川鼎下的名字。

关中线暂不硬碰，先让听风棚探路，让顾南枝的商线试粮。

每条线都有人。

可每条线都可能死人。

卫临川扶着城砖，想起黑石堡那片烧焦旧布。

走到这里，他已经没有资格只凭一口气选路。

他每一次落子，都会压在许多人的命上。

身后有脚步声。

宁挽月走来，手里拿着一个小药囊。

“给你。”

“什么？”

“醒神的。西路山多，夜里少睡，也别硬撑。”

卫临川接过。

“你这是提前骂我？”

“是提醒。”

他笑了一下，把药囊收进怀里。

宁挽月站在他身旁，看着西边夜色。

“你会后悔分兵吗？”

“会担心。”

“担心和后悔不一样。”

卫临川点头。

“所以不后悔。”

宁挽月轻声道：“那就走。”

城下，黑旗兵开始连夜点粮。

北上的马队在南门外集结，西行的轻舟也开始换灯。

远处江面上，一艘小船无声划过，船头灯影一闪，像青尾十二留下的残火。

卫临川望着西方。

章惟庸把最后的牌都压了出来。

西川与关中在前，乌祁在后。

内敌和外敌一起张口。

黑旗若退，天下刚倒过来的风会散。

黑旗若进，就要有人把命留在路上。

卫临川握紧城砖，声音很低。

“传令。”

宁挽月看向他。

卫临川望着夜色尽头。

“明日，北线先发。三日后，西行。”