“周市长要听青阳发改局关于天穹项目的专题汇报，点名要你参加。上午十点。”

周二早上八点，我接到市政府办公室的电话。

周明岳被带走是三天前的事。人现在关在市看守所，涉嫌开设赌场，赌资流水查出了一千一百万。按常理，周明达这个时候最想干的自然是把他碎了。

结果他要听汇报。

“林局长，到了。”司机小王把车停在市政府大院里。

“你在车里等我。”

十八楼的走廊铺着厚地毯，踩上去没有声音。我在秘书台前敲了敲桌沿。

“青阳县发改局林远，周市长约了十点。”

秘书抬头看了我一眼，低下头继续看文件。三分钟没有说话。

我就那么站着，没有坐，也没有再问。

“周市长在批文件。”秘书终于开口，“你是青阳来的？”

“是。”

“在外面等着。”

这一等是一个小时零十分钟。

在这栋楼里，让一个人等多久是有讲究的。等十分钟是提醒，等半个小时是敲打，等一个小时以上，那是在告诉你：你今天进这扇门，是我给的。

十一点十分，门开了一条缝。

“让他进来。”

……

办公室里挂着一幅字，写的是宁静致远。周明达坐在桌后，手里一支红蓝铅笔，在文件上画圈。

“周市长好。青阳县林远。”

周明达没有抬头，画完那一页才把笔放下，摘了眼镜擦。

“你就是林远。”他的声音不高，“最近你这个名字，我在市里听得耳朵起茧。”

“都是领导抬举。”

“抬举？”周明达重新戴上眼镜，“把五个亿的项目卡住不批，是抬举？带着人半夜去把我弟弟抓起来，也是抬举？”

这两句直接得没有一点遮掩。他自然是故意的，头一刀先看你缩不缩。

“周市长。”我抬起头，“天穹那个项目，是局党组研究以后我才发的函。企业实缴为零，验资是过桥的，办事处里连一张图纸都没有。我要是签了，将来这盆脏水泼的是您。”

“至于那天晚上，我是接到举报去做现场核查的。我到了才知道场子的老板是您的亲属。这件事我该不该先向您报告？该。但是那天晚上省厅的人已经在路上了，我报了，第二天要被问的就是您。”

周明达看了我半分钟。

“你这张嘴。”他忽然笑了，“怪不得李国权护着你，怪不得马卫国在你手里栽了跟头。”

他绕过桌子走到我面前，抬手在我肩上拍了一下。

“别紧张。周明岳那个人在外面胡来，我早就想收拾他了。你这次是替我清了门户。”

亲弟弟三个字，说扔就扔。

“坐。”周明达在沙发上坐下，指了指对面，“咱们聊聊。”

我坐了半个椅子，腰挺着。

“对了。”周明达端起茶杯吹了吹，“上个星期青阳传出来一句话，说天穹那个第三方评估的机构已经定了，是省城一家律所。”

我的手指在膝盖上顿了一下。

“我让人去省里问过。”周明达把杯子放下，“那家律所根本没有接过你们的函。”

“这句话我是说过。”

“为什么说？”

“因为我要看看有没有人在意。”我抬起头，“我一个副科，说一句假话谁会去追？可是这句话第二天就有人到省城核，那说明这个项目上面有人。上面有人，我就更不敢签。”

周明达没有马上答话。

这句解释是真的，只不过顺序反了。他试出来的不是有没有人在意，是这个人在省城能不能一个电话就问到一家律所的内部经手。这一问的分量，自然比那五个亿重得多。

“你这个人有意思。”周明达道，“你不是在办项目，你是在办人。”

“我在保自己。周市长要是坐在我这个位置上，会签吗？”

“青阳太小了。”周明达往后靠了靠，“那个地方池浅王八多。李国权守着一亩三分地，你跟着他顶到头是个副处。”

“县长待我不薄。”