“埋伏”两个字还没在耳朵里落定，前方已经炸了锅。

孙六骂骂咧咧往前走了两步，那中年人弯着腰堆笑，手底下却悄悄往袖口摸。

沈重山脚步一顿，整个人像被钉在了地上。

他没回头，声音压得极沉，只吐了两个字。

“靠拢。”

沈伯渊反应最快，一把拽住苏婉凝的胳膊，把弟妹们往路内侧拢。沈仲昂横在最外面，肩膀绷紧，拳头早就攥好了。

可那板车后面的两个汉子并没有动手。

中年人赔着笑脸搬了几个木箱，让出半条路，冲孙六拱了拱手。

“差爷慢走，实在挡道了。”

孙六啐了一口，赶着骡子过去了。

队伍重新动起来，沈棠趴在苏婉凝背上，心跳砸得肋骨疼。

她回头看了一眼。

那三个人站在原地，目光不是盯着差役，是盯着队伍中段。盯着沈重山。

沈棠把脸埋进母亲肩窝，一个字没吭。

虚惊一场，但不代表下次还能这么走运。

接下来两天的路越来越难走。冻土结了冰，路面像抹了一层油，每一步都在打滑。

苏婉凝抱着沈棠走在队伍中间，脸色发白，嘴唇干裂出好几道血口子，但步子一直没乱。

第三天午后，雪又下起来了。

碎雪粒子打在脸上像刀片刮，路面的冰层上又盖了薄薄一层新雪，踩上去更滑。

沈棠感觉到母亲的步幅在变小，脚踝在发抖。

“娘，我自己走。”

“不行，你刚退烧。”

“我真的——”

话没说完，苏婉凝右脚踩上一块暗冰，脚踝猛地一歪。

整个人往左边栽了下去。

左边，是一道半人深的雪沟。

沈棠来不及喊，本能地从母亲背上往下一扑，两只手死死揪住苏婉凝后领，身子反向一坠。

八岁孩子的体重根本拉不住一个成年女人，两个人一起滚进了雪沟里，碎雪灌进领口袖口，冰得骨头疼。

“娘！”沈幼安尖叫一声，扑过来往沟里够。

“别伸手！你也滑下来就完了！”沈伯渊一把拽住老六后领，转头冲沈仲昂喊，“老二，拉绳子！”

沈仲昂扯下腰上系包袱的布条，三两下拧成一股，甩进沟里。

苏婉凝单手搂着沈棠，另一只手抓住布条，手指冻得几乎握不拢。

“娘先上来，把棠棠递给我！”沈伯渊半跪在沟沿，声音稳得像钉子。

“先拉棠棠。”苏婉凝把女儿往上举，声音发颤但没含糊。

沈仲昂伸长了胳膊，一把捞住沈棠后腰，像拎小猫一样提了上来。沈棠落地的那一刻，膝盖磕在冻土上，疼得眼冒金星，嘴唇却咬得死紧。

沈叔文和沈季行合力把布条拉紧，苏婉凝攀着沟沿爬了上来，半身的衣裳全湿透了，贴在身上冒着寒气。

“娘，你脚怎么样？”沈怀瑜蹲下来，手指搭上她脚踝。

“崴了一下，骨头没事。”苏婉凝倒吸一口凉气，脸上却先看向沈棠，“棠棠呢？有没有摔着？”

“我没事。”沈棠蹲在旁边，膝盖上渗出一点血，被她用袖子擦掉了。

沈仲昂把外衫脱了披在苏婉凝身上，蹲下来就要背她走。

“仲昂，不用——”

“娘，您要是冻出毛病来，这一家子谁撑？”沈仲昂瓮声瓮气，“别跟我犟，我皮糙肉厚。”

苏婉凝张了张嘴，到底没再推辞。

沈伯渊站直身子，扫了一眼所有人，声音不大但每个字都清清楚楚。

“从现在起，队伍重新排。仲昂背着娘走中间，我和叔文在前面探路踩冰，季行和怀瑜左右护着棠棠和小安。谁的脚滑了，旁边的人拉一把。听明白了没有？”

“明白。”几个声音参差着应了。

沈季行嘴角抽了一下，小声嘀咕了句什么。

沈叔文瞥他一眼。

“你说什么？”