第三天黄昏，北边的雪线上出现了黑点。

赵铁山跑上城墙时，那排黑点已经散开，像一把撒出去的豆子。

“主公！”他冲进衙署，“北边来了骑兵，两三千，距城不到四十里！”

萧景渊正在看城防图，把手里的炭笔放下。

“多少面旗。”

“看不清。没打旗。”

“没打旗。”萧景渊重复了一遍，“你见过哪个部落出兵不打旗的。”

赵铁山愣了一下。

“主公的意思是——”

“打旗是告诉别人‘我是谁’。”萧景渊说，“不打旗，是告诉别人‘我要干什么’。这不是来抢东西的，是来杀人的。”

他站起来，走到墙边。

“城里有几个能打的。”

“兵不满千。”赵铁山说，“能上墙的，三百出头。”

“三百对三千。”

“守不住。”赵铁山说得很直接，“城墙还有三处没补实，他们要是从东北角冲，能破。”

萧景渊看着那张图。

“谁说我们要守城。”

赵铁山抬起头。

“主公？”

“守城是拿三百人当肉，去堵三千人的刀。”萧景渊说，“我们只有三百人，不能当肉。要当，就当刀子。”

他伸手在图上一指。

“这儿，黑风口。”

“黑风口？”赵铁山凑过去看，“那是条窄谷，两边是石壁，路宽不到三丈。主公，那是绝地。进去就出不来。”

“对。”萧景渊说，“出不来的是他们。”

“主公，我们的兵打不过他们。”

“我知道打不过。”萧景渊说，“所以我没打算打。”

他转身。

“把王铁锤叫来，把库里那东西抬出来。”

半个时辰后，城东的两座炉子灭了火。

十二根铁管被抬到城门口。管子不长，一尺半，后头接着一根木柄，木柄上缠着粗麻绳。

赵铁山看着那些铁管，脸上写满了不懂。

“主公，这是什么。”

“火器。”

“火器？”

“里面装火药，往外喷铁砂。”萧景渊说，“五十步内，能把人打成筛子。一百步，能打死马。”

赵铁山的眼睛睁大了。

“这东西……我们有多少？”

“十二根，火药三十斤，铁砂两百斤。”萧景渊说，“够打一次，就一次。”

他抬头看天。

“天快黑了。他们四十里，走三个时辰，到黑风口，正好半夜。”

“半夜攻城？”

“不是攻城。”萧景渊说，“他们要在城外扎营等天亮。黑风口是从北边进宁古塔唯一能过马的谷，他们一定走那儿。”

他手指点在图上那条细线。

“赵铁山，你带三百人，今夜出城，埋伏在黑风口两边。”

“三百人。”

“对。”

“主公，那城里——”

“城里留五百。”萧景渊说，“我亲自守。”

赵铁山猛地抬头。

“不行！”

“怎么不行。”

“哪有主上城、将出城的道理。”赵铁山说，“我去守城。”

“你去守城，谁用火器。”

赵铁山噎住了。

那十二根铁管，是萧景渊画的样，盯着王铁锤一根一根钻出来的。装药量、射角，只有他知道。

“主公，”赵铁山咬牙，“那我在谷里，怎么放。”

“第一排齐射之后，你不管打死多少，立刻往谷里扔油罐，点火。”

“点火？”

“对。”萧景渊说，“黑风口两边是石壁，谷底是枯草。这一夜的火，会烧死一半人。”

“主公，”赵铁山说，“你是不是早就想好了。”

“从王铁锤钻出第一根枪管那天，我就在想。”萧景渊说，

“赵铁山，记住一件事——打仗不是拼命，是算账。我这边三百人，那边三千人。硬拼，我死三百，他死三百，还剩两千七，我输了。”

“那怎么赢。”

“让他走进一个只能站八百人的地方，然后放火。”

夜色下来的时候，赵铁山带着三百人和十二根铁管，从西门出城。

萧景渊站在城头，看他们消失在雪地里。

周知事站在他旁边，手在抖。

“殿下，这一战要是败了——”