辰时刚到，刘单便收起毛笔，翻开《四书章句集注》中的《大学》，逐字逐句研读。

朱子的注解晦涩难懂，他便用自己琢磨出的“思维导图”法，将经义梳理清楚。

在草稿纸上画出主干，写下“明明德”“亲民”“止于至善” 三纲领，再分出“格物”“致知”“诚意”“正心”“修身”“齐家”“治国”“平天下”八条目，将注解中的关键语句填在分支之下，逻辑顿时清晰了许多。

“这般梳理，果然容易记忆。”刘单看着草稿纸上的图谱，心中暗喜。

他自幼记忆力不算出众，却擅长逻辑梳理，这现代的“思维导图”法，竟在古代读书时派上了用场。

他反复诵读经文与注解，遇到不解之处，便标记下来，准备日后请教林如海。

不知不觉间，午时已至，香菱送来午饭，见他看得入神，便轻轻将饭菜放在案边，没有打扰他。

刘单直到腹中饥饿，才放下书卷，拿起碗筷。

他一边吃饭，一边与香菱闲聊：“香菱，你跟着林姑娘读书，可有什么难处？”

“林姑娘教得很好，只是我底子太差，很多字都不认识，”香菱有些不好意思地说道，“不过林姑娘说，读书贵在坚持，只要我每日都学一点，日后总会有所收获。”

“林姑娘说得极是，”刘单点头道，“读书没有捷径，唯有日积月累。你这般用心，假以时日，定能学有所成。”

饭后稍作歇息，刘单便开始练习八股写作。

今日他要写的是《论为政以德》，按照林如海教的八股框架，先破题，再承题，然后起讲、入题，最后是起股、中股、后股、束股。

“破题需简洁点题，‘为政以德，乃治国安邦之本也’，这般应该可以。”

刘单提笔写下破题，又思索承题：“夫政者，治也；德者，本也。上位者以德为政，则百姓归心，天下太平。”

写到起股时，他却犯了难。

起股需对仗工整，还要紧扣经义。

他想起林如海之前示范，便试着仿写：“德为邦本，本固则邦宁；政以民为天，天顺则民安。”

写完后，他自己读了读，觉得对仗不够工整，便反复修改：“德为邦本，本固而后邦宁；政以民先，民安而后政通。”

这般修改后，词性、意境皆相对，才满意地点了点头。

接下来的中股、后股，他更是逐句打磨，引用《论语》《孟子》中的语句作为依据，既符合“代圣贤立言”的要求，又避免了触碰科考忌讳。

写到束股时，他写道：“为政以德，非空言也，需躬行节俭，体恤民情，选贤与能，清正廉明。如此，则上有圣君，下有贤臣，天下自会太平。”

不知不觉间，申时已过，夕阳将刘单的身影拉得很长。

他放下笔，揉了揉发酸的手腕，看着纸上密密麻麻的文字，心中既有成就感，又有些忐忑。

这是他写的最完整的八股文，不知是否符合要求。

“先生，你写好了吗？”香菱走过来，轻声问道。

她拿起刘单的文章，仔细看了起来，遇到不认识的字，便轻声念出来，若有不确定的，便向刘单请教。

香菱脸颊微红，“先生的文章写得真好，我虽不太懂，却觉得读起来很顺畅。”

接下来的酉时到亥时，他便开始背诵《五经》与典故。

他取出《五经正义》，先背诵《诗经》中的篇章，再研读《尚书》《礼记》《周易》《春秋》，遇到重要的典故，便记录在专门的小册子上，反复诵读记忆。

“‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑’，” 刘单轻声背诵着《诗经》，脑海中浮现出黛玉教香菱读诗的场景，心中不由得泛起一丝暖意。

他想起林如海说过，科举试题常从五经中出题，典故的运用更是能为文章增色不少，便越发用心地背诵。

亥时过后，夜色已深，书房内点起了一盏油灯，昏黄的灯光照亮了案头的书卷。

刘单取出历年真题，开始仔细研读。

这些真题都是林如海托人整理的，涵盖了扬州及周边府县近十年的县试、院试题目，还有考官的朱笔评语。

他一边看，一边揣摩考官的偏好：“这道题考的是《孟子?得道多助》，考官的评语说‘引经据典恰当，对仗工整，义理深刻’，可见这位考官看重经义引用与对仗。”

他将这些要点记录下来，以便日后写作时参考。

接下来的半月，刘单日日如此，按部就班地执行着苦读计划。

他的馆阁体越来越工整，经义理解越来越深刻，八股写作也愈发熟练。

遇到不懂的地方，便在辰时授课时向林如海请教。

写好的文章，便交给香菱诵读，若有不顺，再修改完善。

黛玉也时常过来探望，有时会带来林如海的批注，有时会与刘单探讨经义。

这日，黛玉送来一本《历代制义精华》，笑着说道：“刘先生，这是父亲收藏的精品，里面收录了许多前科状元、榜眼的佳作，先生可以参考学习。”

刘单接过书，连忙道谢：“多谢林姑娘，这份恩情，晚辈没齿难忘。”

“先生不必客气，”黛玉轻声道，“父亲常说，先生天资聪颖，又肯下苦功，将来定能金榜题名。我也希望先生能早日实现抱负，将来或许能为父亲分忧。”

刘单郑重道：“自是定当努力，不辜负林大人与姑娘的期望。”

“我哪有什么期望？”林黛玉捂嘴一笑，“只是家中无男儿，父亲有满腹经典，找不到人教导，幸有先生，能让父亲一抒胸怀。”

半月后的一日，刘单终于完成了修改后的《论为政以德》，他小心翼翼地将文章誊写在洁白的宣纸上，字迹工整，卷面整洁。辰时授课时，他将文章呈给林如海，请他批改。

林如海接过文章，仔细审阅起来。

他先是看了看卷面，见字迹工整，卷面整洁，满意地点了点头。

然后逐段研读，时而皱眉，时而颔首。

刘单站在一旁，心中忐忑不安，手心微微出汗。

半晌，林如海放下文章，抬头看向刘单，眼中带着几分赞许：“这篇文章，结构工整，破题精准，承题顺畅，起讲明了，后四股对仗工整，经义引用恰当，且无任何避讳之处，已有入门水准。”