嘉兰接过弗兰克递过来的盒子。盒子里装着几本不厚的书，一串钥匙，还有一张营地地图。弗兰克想了想，说：“你将在营地住大约一个月的时间，住所的位置已经在给你的地图上标注好了，配套钥匙也在盒子里，那几本书是提前发给你的，你可以现在就开始读，当然也可以无视它们。”

“你们有三天的休息时间，这也是总结过去经验而作的规定，因为你们经历的梦境对你们的精神有比较明显的副作用，近两三天你会感到有点萎靡，需要更多睡眠时间，这些都是正常现象，不必感到惊慌。”

嘉兰点点头，他昨天差不多从日落睡到日出，醒来的时候就感到有些奇怪，不过当时简单地归结为过度的疲劳和饥渴。看来这种情况还会持续几天。

弗兰克长出了一口气：“好了，必须执行的流程就是这些，如果你感到非常疲惫，现在就可以去休息了，你的住处已经提前收拾好了。不过你要是感觉良好，而且对这片大陆的情况非常好奇的话，我也可以现在为你作个简略的介绍。”

这个选择很容易做，嘉兰到达营地后立刻就得到了食物和水，吃饱喝足之后倒也不急着休息，毕竟现在还没到日落。相比之下，早点了解到一些信息是很重要的。

“我们的这片大陆和你们旅人都有非常漫长的历史，但远古时期的历史并没有保留下来，一些神话传说在给你的书里有提到，不过也就只能当个故事看看了，对那个时代的真实情况而言并没有多少参考价值。”

“最早的书面历史可以追溯到帝国早期。虽然对于帝国建立之初的各方面信息都没有直接的证据，但我们可以从早期历史推测，帝国建立之前，人类、精灵、矮人和兽人这些现在依然存在的种族就已经生活在这片大陆上了。”

“我们的祖先在魔法尚不成熟的时代就不得不对抗比他们强大得多的邪恶力量。根据各族流传的史诗，邪神的低语在远古时代就遍布大陆。一些智慧生物从低语中领悟了邪恶的仪式，成为了邪神祭司。他们能够召唤出扭曲的污秽生物并与其成为盟友，势力最强大的时候曾经统治大陆上超过一半的土地。”

“在各族都节节败退的时候，人类和精灵的魔法师通力合作，研究出一些后来证明是非常重要的古老魔法。恰在此时，一群战士奋起反抗祭司的统治，他们与魔法师们结盟，而帝国皇室就出自这一联盟中。”

“帝国崛起的过程已经没有完整的记载，我们唯一知道的是，十余位帝国皇帝在对抗邪恶的战争中牺牲，其中大部分甚至没有留下姓名。他们的牺牲换来了伟大的胜利。帝国早期逐渐形成了骑士与魔法师相互配合的基本战术，在一批名将的率领下帝国军队无坚不摧，最终统一了整片大陆。”

“帝国将除首都地区外的整片大陆划为十六个行省，给了各地区、各种族充分的自主权，有效维持着帝国内部的团结，苟延残喘的邪教徒从此难以撼动哪怕一小片地区的帝国统治。大陆迎来了长久的和平。”

弗兰克喝了口水，表情变得沉重，足以看出接下来要说的内容并不让人感到愉快。

“之后，帝国的各行省之间也爆发过几次战争，但最终都被平息了下去。直到距今三千多年前，当时的帝国皇帝倒行逆施，与各行省的关系降到了最低点。最后，据说是某位皇室成员秘密使用了禁忌的邪教仪式，带来了一场巨大的灾难。”

“大陆的每个角落都出现被随机召唤出来的污秽生物。由于帝国指挥中枢的崩溃，各行省都为了独立组织抵抗而疲于奔命，无暇顾及处于风暴中心的帝国都城。等到几个月后，几个实力较强的行省腾出一只手去支援首都地区时，都城几乎已经成为了一片废墟。”