“接下来的几年里全大陆的形势急剧恶化，邪神信徒在人迹罕至的地区建立一个又一个基地。由于各个行省之间缺乏协调，较弱的几个行省很快告急。人们意识到，对抗邪神及其附庸是全大陆共同的任务，不能在他人有难时作壁上观。”

“皇室崩溃后七年，十五个行省的总督在精灵王庭举行盟会，共同决定继续以帝国的名义联合起来对抗邪恶。精灵王庭找出了全大陆统一之初的联盟条约，总督们按照盟约的精神在此基础上作了一些修订，称为‘古老盟约’。与会的所有总督都签署了盟约，同意遵照盟约守望相助，形成了延续至今的所谓‘没有皇帝的帝国’。”

弗兰克表情严肃地说：“虽然后来帝国的首都地区被收复，一座新城在离原都城的不远的地方拔地而起，但大量皇室秘藏的典籍和古物都无法再现了。这就是为什么整部由皇室记载的历史都有许多空白。”

嘉兰点头道：“虽然只是寥寥数语，已经能听出许多惊心动魄之处。只是我还有一个疑问：为什么讲了这么长的帝国历史，完全没有提到旅人？”

“因为接下来我就要集中讲一讲与你们旅人有关的部分了。”弗兰克露出了一丝微笑。“帝国兴盛，大陆承平的年代，旅人都会被秘密安置在特别选择的地方。一直以来，你们中间都多有一些禀赋特异的人，帝国一方面考虑到你们难以作为普通人生活，另一方面也希望你们能发挥才能为帝国效力，所以专门为旅人建造了几座小镇。当然，这样你们的自由是受到很大限制的，但至少能有一种不那么艰难的生存之道。”

“顺便一提，旅人出现在我们的世界在时间和空间上都是集中的。简单来说，你们每隔一段时间出现一批，时间间隔从十几年到三四十年不等，一批最多几百人，并且出现的位置集中在大陆上的三个地点，其中之一就是我们这个岛了。你们出现的方式与我们所了解的召唤术有极大地不同，这个以后你会学到的。”

“前面提到了你们早期的待遇，但订盟之后，由于帝国没有余力关照你们，一些旅人到来之后就加入了邪恶的阵营。事实上，订盟之后的帝国依然只能勉力对抗邪神的信徒，在几个世纪的战争中大陆的北部地区逐渐被侵蚀，你们的其中一个‘登陆点’就包括在内。很多不明真相的人相信你们与邪神有某种关联。”

“再加上这一时期势力急剧扩张的教廷将旅人视为异端，帝国开始倾向于逮捕甚至杀害你们这些异界来客。当然，这种方针没有被普遍地严格执行。除了受教廷影响非常深的三个行省，其他地区很少处决无辜的旅人。但你们的生存境况变得非常糟糕，这是毋庸置疑的。”

“直到一千两百多年前，接连两次到来的旅人数量暴涨，间隔十年的两批加起来超过千人。他们不愿忍受侮辱苟且偷生，就率领更多到来更久的旅人向北迁徙，长途跋涉到达帝国与邪恶势力的边境。在哪里他们经历了严酷的挑战，生存了数年，最终熟悉了那里的环境，并在一次机缘巧合中找到了一个绝佳的战略要地，修建起一座城堡。其间的过程是一个非常传奇的故事，你以后会有机会知道细节的。”

“随着他们的繁衍生息，以及越来越多的旅人加入他们，那里发展成一个城邦共和国。人们将其成为‘旅人之国’或‘旅人的国度’。旅人国度一直有力地抵御着邪恶势力，因此也逐渐吸收其他地区迁移过去的居民，在许多年后发展到面积与人口都与一个中等行省相当。大约九百年前旅人国度加入了古老盟约，那时帝国的行省已经只有十个了，旅人国度得到了相当于行省的地位。”

“在他们的要求下，帝国制订了古老盟约的附加部分，禁止对旅人的迫害，并设置机构保护初到的旅人们。这些条款的前半部分我早就告知过你，之后的内容基本上是具体的方案以及解释。根据千年以来的经验，你们在到来后的一个月里与‘登陆点’存在某种联系，在这期间远离会对你们造成一些不好的影响。所以营地会安排你们在这一个月内学习一些基础知识，并在一个月后护送你们前往旅人国度。具体的计划你可以在一本册子里查到。”弗兰克指了指刚才交给嘉兰的盒子。

“之后的事情现在可以不必担心，旅人国度从立国之初就以帮助漂泊在这个世界的旅人为己任，相信你们会很容易地融入那里。”弗兰克一脸如释重负的表情，抽出了一张表格。“说了这么久，你顺便把这张表填一下吧，明天就不用再跑一趟了。主要是关于你的生活习惯，包括饮食什么的，调查一下好给你安排得更舒适。”

说到这里，他摸了摸自己的头。“我忘记了，你是人类，不填也可以的。虽然这片大陆上人类是数量最多的智慧生物，但旅人中人类其实是很少的，这个你得有点心理准备。”