“往年，他常言之，你比我貌美、比我端庄，在他看来，你极其优秀。”

许颖媛惊喜一笑。

“此话当真？我未曾听过。”

庄娴蕙圆话。

“沐湛兄羞于表达，与我独处，才有此语。姐姐在时，他总是默默无闻，看似冷漠，实则害羞。”

陶沐湛心急如焚。

“不是不是，我……”

许颖媛捂住他的嘴，不给说话机会。

“沐湛兄勿言，我明白。”

“原来，你对我情深至此，我好感动。”

一顿午饭，陶沐湛吃得心烦苦闷。

饭后，他避着媛儿，单独与蕙儿见面。

“蕙儿，你方才胡说什么？我分明说过，以往夸赞她、贬损你的话，都是逗你的，只为切磋捉弄之技。”

“你怎可胡诌我的情意？”

庄娴蕙解答。

“我观沐湛兄，意在求爱媛姐姐，故有此言，一如往昔，助你圆满美事。”

“难道，我看错了？”

一边是真爱，一边是朝局，陶沐湛吞吞吐吐，略显无措。

“呃……这……你没看错……但是我……”

庄娴蕙提起旧事，用以释义言行。

“前时，你升任封正侍，回京见我，问我是否成婚。”

“我如实答曰，是。”

“你便说，你也要抓紧，择偶求爱。求爱之法，还是如旧，请我帮你出主意。”

“沐湛兄托付信任，小妹不敢疏忽，所以今日临机应变，为你美言。”

“我做错了吗？”

陶沐湛暗自分析。

蕙儿这是在说，她已成婚，不能明目张胆跟我在一起，只能借由帮忙求爱，与我共处。

先以好友身份，你来我往，待到她摆脱宁二公子，完成皇命，我们才能在一起。

这样也好。

正巧，我想诱媛儿入局，引许大人改志帝瑾王。

蕙儿，情切不失包容，小家不忘大义，真可谓贤内助。

想罢，陶沐湛会心一笑。

“你做得很好，没有做错。”

“刚刚，若无你的仗义相助，我几乎说错话，惹恼媛儿。”

“蕙儿，多谢你。”

庄娴蕙早与夫君说好，尝试撮合沐湛兄和媛姐姐，一则试探其心，二则左右朝局。

目下，封正台，经玥皇高谋，已归帝瑾王，左右朝局，大可不必。

媛姐姐，自以为皇女，栖身皇帝臣下，为之效命。皇上无情，其终局，不想而知，性命难以保全。

她私心想着，如果媛姐姐有情，嫁入陶府，得帝瑾王庇护，甚好。

是故，她按照原先想法，增进二者感情，期望他们佳成良缘。

庄娴蕙和颜悦色。

“你我友者，互帮互助，理所应当，沐湛兄不需这么客气。”

陶沐湛如她所愿，掩藏真情，以好友身份相处。

“蕙儿所言极是。”

“我口笨舌拙，也不知媛儿是否气恼，你快帮我想想办法，哄她开心吧。”

庄娴蕙瞬即有思。

“我知媛姐姐，中意一套首饰，不舍得银子，久久没能买下。”

“沐湛兄买来送她，给她一个惊喜，姐姐必然息怒。”

陶沐湛迫不及待。

“哪家店的首饰？你引我去。”

他借事提议。

“仅一套首饰，我送不出手，你陪我逛逛街，另外挑选一些礼物，可好？”

庄娴蕙颔首。

“好。”