“什……什长大人……这……这是何意啊？”

老者脸上的血色瞬间褪尽，声音都在发抖。

“何意？”

清兵什长冷笑一声，用刀鞘拍了拍老者的脸颊，那冰冷的触感让老者浑身一颤，

“意思就是，昨天的黄纸，是昨天的价钱。今天的太阳出来了，我大清的规矩，自然也要与时俱进，换个新的价钱！”

“老东西，别给老子装糊涂！”

另一个膀大腰圆的清兵，不耐烦地推了老者一个趔趄，恶狠狠地说道，

“麻利点！把值钱的东西都给老子交出来！金银细软，古董字画，但凡是能换钱的，一样都不许留！”

“可……可军爷……我们……我们真的已经……已经山穷水尽了啊！”

老者的老伴，一个同样瘦弱的老妇人，哭喊着跪倒在地，抱着清兵的大腿，

“求求军爷发发慈悲，给我们留条活路吧！我们老两口，真的什么都没有了……”

“没有了？”

清兵什长蹲下身，捏着老妇人干瘦的下巴，迫使她抬起头，眼神如同毒蛇般阴冷，

“老虔婆，你这话我可不信。你们汉人，最喜欢藏东西了，床底下，墙缝里，米缸里……说不定，连你这老脸上的褶子缝里，都藏着几颗金豆子呢！”

他猛地一甩手，将老妇人推倒在地，然后对着身后的士兵一挥手，厉声喝道：

“给老子搜！仔仔细细地搜！连耗子洞都不能放过！但凡是能喘气的，都给老子翻个底朝天！”

“是！”

如狼似虎的清兵们立刻涌进简陋的屋子，叮叮当当的翻找声，器物破碎声，以及女人孩子惊恐的尖叫声，此起彼伏。

他们粗暴地掀翻床板，砸开箱笼，用刺刀撬开地砖，甚至连灶台里的灰烬都不放过。

任何一件看起来稍微值点钱的东西——褪了色的首饰、缺了口的瓷碗、几件半旧的衣物，甚至是一块稍微完整些的木板，都被他们毫不留情地搜刮出来，堆在院子里。

一个年轻的媳妇，试图将藏在怀里的一枚银簪子偷偷塞给年幼的孩子，被眼尖的清兵发现，一把揪住头发，狠狠地扇了几个耳光，打得她口鼻流血，孩子吓得哇哇大哭。

“还敢私藏？！我看你们是不见棺材不落泪！”

清兵狞笑着，从那媳妇怀里搜出簪子，得意地在手里掂了掂。

百姓们绝望地看着自己最后的家当被洗劫一空，连糊口的粮食都被抢走，只能发出无助的哀嚎和哭泣。

而那些清兵，则像一群贪婪的鬣狗，在搜刮干净之后，还不忘在百姓们滴血的心上再狠狠地踩上一脚。

“啧啧啧，就这点东西？还不够哥几个喝顿酒的。”

“汉人就是穷酸！早知道这样，昨天就该多要点了！”

“行了，别废话了！下一家！动作快点！天黑之前，要把这条街都给老子清干净！”

……

第三天。

黎明，像一块沾了血的破布，沉重地压在扬州城的上空。

空气中，不再有鸡鸣犬吠，只有一种死寂的、令人毛骨悚然的宁静，间或被几声压抑的啜泣和远处隐约传来的野狗的低嚎打破。

这一次，清兵的到来，没有任何预兆，也没有任何“伪装”。

“砰！砰！砰！”

沉重的踹门声如同催命的鼓点，在每一条街道上响起。