却说当夜张辽乱军之中，一箭射中黄盖肩窝，将其射落江中。他护着曹操，好不容易寻得几匹惊慌失措的战马，杀开一条血路，逃上岸边。此时，曹军水陆大寨早已被烈火吞噬，兵败如山倒，到处都是哭喊奔逃的败兵，以及趁火打劫、凶神恶煞的江东兵马。整个赤壁战场，仿佛化为了一座巨大的人间炼狱，冲天的“怨煞”之气与炙热的火浪交织在一起，形成了一股令人窒息的死亡风暴。

江东猛将韩当，正指挥着船队，冒着滚滚浓烟与漫天火雨，奋力冲击曹军水寨残部。忽然，隐约听得旗舰后梢舵旁的水面之上，有人在高声呼喊自己表字“义公”。韩当侧耳细听，那声音虽然微弱，却透着一股熟悉的焦急与痛苦：“义公救我！义公救我啊！”

韩当心中一动，失声惊呼道：“此声音，莫非是黄公覆老将军？！”他连忙下令亲兵，火速将落水之人救上船来。待到那人被拉上甲板，只见其浑身湿透，面色惨白，左肩之上赫然插着一支狼牙箭，鲜血汩汩而出，正是老将黄盖！

黄盖此时已是气息奄奄，但他依旧咬紧牙关，竟硬生生地将箭杆咬断，但那锋利的箭头却已深深嵌入肌肉骨骼之中，难以取出。韩当见状，心中大急，连忙命人为其脱去湿透的衣甲，亲自拔出腰间佩刀，运起一丝微弱的“护身气劲”护住黄盖心脉，然后咬紧牙关，手起刀落，快准狠地将黄盖伤口处的皮肉剜开，生生将那带着倒钩的箭头连同碎骨一同挖了出来！剧痛之下，黄盖闷哼一声，险些晕厥过去。韩当急忙扯下战旗之上的一块干净布条，为黄盖紧紧束住伤口，又脱下自己身上的锦绣战袍，披在黄盖身上，随即立刻下令，调拨一只快船，命心腹将校火速将黄盖送回江东大营，交由随军医者精心救治。

原来，这黄盖深谙水性，其早年曾得异人传授过一套“水猿呼吸法”，故而虽然在这隆冬严寒之际，身披重甲落入冰冷的江水之中，又中了箭伤，却依旧能凭借顽强的意志与这套秘法，保全了性命，实属万幸。

再说当日长江之上，烈火翻滚，浓烟蔽日，喊杀之声震天动地，如同万千雷霆同时炸响。赤壁左翼，韩当、蒋钦二人所率领的江东水师，如同两柄锋利的尖刀，从赤壁西面，狠狠地杀入曹军败阵之中，所到之处，曹军船只纷纷起火，士卒落水无数。赤壁右翼，猛将周泰、陈武二人，亦各自率领着精锐船队，从赤壁东面，同时发动猛攻，将曹军的抵抗彻底撕裂。而江心正中，则是周瑜、程普亲自坐镇，并有徐盛、丁奉等勇将护卫的江东水师主力大舰队，如同泰山压顶一般，全面压上！

一时间，火借风势，风助火威，兵仗火势，火仗兵威！整个三江口水域，都化为了一片火海！曹军将士，或中枪中箭，惨呼倒地；或被烈火焚身，化为焦炭；或失足落水，溺毙江中，死伤之惨重，简直难以计数！大量的“军魂煞气”与士卒临死前的“怨念”，在战场上空凝聚不散，形成了一种几乎肉眼可见的血色阴霾，使得整个战场的气氛更加诡异与恐怖。

后人有诗单道赤壁之战的惨烈，诗曰：赤炎焚江锁龙蛇，血煞冲霄映星河。霸主雄心沉火海，万千怨魂唱悲歌。

又有一首七言绝句，感叹天时地利与人心向背，诗云：山高月小水茫茫，追叹前朝割据忙。南士无心迎魏武，东风有意便周郎。

且不说长江水面之上，江东水师如何乘胜追击，痛打落水狗。再说陆路这边，大将甘宁依照周瑜密令，令那早已被控制的曹军奸细蔡中，引着自己所部兵马，打着曹军旗号，一路畅通无阻地深入到曹军在乌林屯粮重地的核心区域。甘宁见时机已到，脸上露出一丝残忍的笑容，猛地抽出腰间佩刀，手起刀落，一刀便将那尚在迷糊之中的蔡中斩于马下！随即，他便立刻下令手下军士，在曹军堆积如山的粮草辎重之上，同时放起火来！

霎时间，火光冲天，浓烟滚滚！吕蒙在远处遥遥望见乌林中军方向火光大作，知道甘宁已然得手，便也立刻指挥手下军士，在曹军岸上营寨的十余处要害之地，同时点燃早已准备好的引火之物，以为接应。潘璋、董袭二人亦各自分头行动，在曹军营寨各处纵火呐喊，制造混乱。四面八方，鼓声大震，喊杀声此起彼伏，曹军岸上营寨，顿时陷入一片火海与混乱之中。

曹操在张辽等百余名亲兵骑将的护卫之下，左冲右突，在火光与浓烟弥漫的丛林之中仓皇奔逃。放眼望去，前方道路，已是无一处不着火，无一处不被浓烟笼罩，根本分不清东南西北。

正自慌不择路之际，忽见毛玠保护着身受箭伤的文聘，也引着十余骑败兵，狼狈不堪地逃到近前。曹操连忙下令军士，设法寻找一条能够突围的路径。张辽眼尖，指着前方一处火光稍弱之地，说道：“丞相，看那边，似乎只有乌林那片地势较为开阔的地面，或许尚有路径可走，我等不妨往那边一试！”

曹操也顾不得许多，立刻催促众人，朝着乌林方向，纵马狂奔。刚刚奔出不远，忽然听得背后喊杀声大作，一彪军马如风驰电掣般追赶上来，为首一将，火光之中，隐约可见其旗号，正是江东猛将吕蒙！吕蒙手持大刀，高声大叫：“曹贼休走！留下狗命！”

曹操吓得魂飞魄散，连忙催促军马，加速向前奔逃，口中急令张辽断后，抵挡吕蒙的追击。

张辽领命，勒住马头，正欲回身与吕蒙厮杀，却见前方火把闪动，喊杀声又起，从一处狭窄的山谷之中，猛地拥出一彪军马，截住去路，为首一将，横枪立马，厉声大喝：“江东凌统在此！曹贼，你今日插翅难飞矣！”

曹操见状，更是肝胆俱裂，几乎要从马背上栽倒下来，心中暗道：“天亡我也！天亡我也啊！”

正在这万分危急的时刻，忽然从斜刺里猛地杀出一彪军马，如同一股黑色的旋风，为首一将，手持开山大斧，威风凛凛，大声喝道：“丞相休要惊慌！末将徐晃在此！保护丞相，誓死突围！”正是曹军五子良将之一的徐晃，率领着一支残部，杀到近前。

两边军马，顿时在这火光与浓烟之中，混战作一团。徐晃奋力挥舞着开山大斧，与凌统战在一处，张辽亦是拼死抵挡着吕蒙的追兵。曹操趁着混乱之际，在亲兵的护卫之下，慌忙从战场边缘夺路而逃，望北而走。

逃不多时，忽见前方山坡之上，屯驻着一队军马，约有数千人之众，旗帜招展，队列整齐，不知是敌是友。徐晃连忙催马抢先上前，高声喝问。对方答道，乃是昔日袁绍帐下降将马延、张顗二人，奉命在此处屯扎了三千北地军马，负责防守侧翼。当夜望见江南方向火光冲天，杀声震地，唯恐有诈，故而未敢轻举妄动，恰好在此处接应到了败逃的曹操。

曹操闻言，如同在绝望之中抓住了一根救命稻草，心中稍稍安定了几分。他立刻下令，让马延、张顗二人，各引一千军马，在前方开路，其余兵马，则留在自己身边，作为护卫。曹操得了这支生力军的加入，心中胆气复壮，连忙催促马延、张顗二人，火速前行，寻路突围。

马延、张顗二人领命，不敢怠慢，当即飞身上马，各自提着兵器，率领着一千军马，在前方奋力开路。然而，刚刚奔出不到十里之地，忽然听得前方喊杀声大作，路旁山林之中，猛地又杀出一彪军马，截住去路！为首一将，手持九环大刀，面如锅底，声若洪钟，正是江东猛虎甘宁甘兴霸！甘宁横刀立马，厉声大喝：“狗贼马延、张顗！死到临头，还敢猖狂！吾乃东吴甘兴霸是也！今日特来取尔等狗命！”

马延见状大怒，挺枪便欲上前与甘宁交锋。然而，他哪里是甘宁的对手？甘宁大喝一声，声如霹雳，其“意”念之中，蕴含着一股狂野的“水匪煞气”，直震得马延心神一颤，动作稍有迟滞。甘宁早已抓住此机会，手中九环大刀，带着一股破空之声，如同闪电般劈下！只听“咔嚓”一声，马延连人带马，竟被甘宁一刀斩为两段，血溅五步！

另一名降将张顗见马延被杀，吓得魂飞魄散，却也只得硬着头皮，挺起手中长枪，前来迎战。甘宁再次大喝一声，那声音之中，仿佛蕴含着某种能震慑心神的“妖兽咆哮”之力，张顗只觉得耳中嗡嗡作响，眼前金星乱冒，心神大乱，措手不及之间，已被甘宁手起刀落，一刀斩于马下，翻身落马而死。

后方军士见两名主将转眼间便被甘宁斩杀，吓得魂不附体，连忙飞马回报曹操。

曹操听闻马延、张顗又被斩杀，更是心惊胆战，此时他唯一的指望，便是合淝方向能有援兵前来接应。然而，他却不知，孙权早已在合淝通往赤壁的各个路口，布下了天罗地网。孙权在江边望见赤壁方向火光冲天，知道周瑜大军已然得胜，便立刻命令早已埋伏在此的陆逊，其家族精通“奇门阵法”与“五行遁术”，在沿途各处要隘，燃起烽火，以为信号。太史慈见了烽火之后，便立刻与陆逊合兵一处，从合淝方向，反杀过来，将曹操败军的退路彻底截断！

曹操万般无奈之下，又听闻后方喊杀声越来越近，只得舍弃合淝方向，转而朝着兵力相对薄弱的彝陵方向，仓皇逃窜。逃不多远，恰好又撞见了负责断后的曹军大将张合，张合亦是浑身浴血，狼狈不堪。曹操不及多言，只命张合继续拼死断后，自己则带着残兵败将，纵马加鞭，继续逃命。

曹操一路奔逃，直逃到天色将近五更时分，回头远望，见赤壁方向的火光已渐渐远去，喊杀声也听不太真切了，这才稍稍放下心来，勒住马头，喘息不定地问道：“此处…此处是何地界？”

左右亲兵连忙上前察看，回报说：“启禀丞相，此地乃是乌林之西，宜都之北的山区地带。”

曹操环顾四周，只见此地树木丛杂，怪石嶙峋，山川险峻，地势极为复杂，心中不由得又生出几分得意之情。他竟在马背之上，仰面哈哈大笑起来，笑声在寂静的山林之中回荡，显得格外突兀和刺耳。

帐下诸将皆是面面相觑，不明所以，连忙上前问道：“丞相大败至此，损兵折将，狼狈不堪，为何反而在此放声大笑？莫非是…是惊吓过度，神智有些失常了么？”

曹操闻言，收住笑声，脸上露出一丝轻蔑之色，说道：“哈哈哈哈！吾非是笑别的，吾单笑那周瑜竖子无有智谋，诸葛村夫缺少远见！似此等山川险峻、林木丛杂的绝佳埋伏之地，他二人竟然不预先在此处埋伏下一支精兵，以逸待劳，截杀我等。若是吾用兵之时，必定会在此处设下伏兵，将败军一网打尽！他们却想不到此节，岂不可笑！岂不可笑啊！”曹操说到此处，越发得意，仿佛自己已经反败为胜一般。

然而，他得意的话音未落，忽然，从道路两旁的山林之中，同时响起了震天动地的战鼓之声！紧接着，无数火把从四面八方亮起，将整个山谷照耀得如同白昼一般！火光之中，杀声震天，惊得曹操险些从马背上栽倒下来！

未等曹操反应过来，只见从左侧山林之中，猛地杀出一彪军马，为首一员大将，白马银枪，威风凛凛，不是别人，正是常山赵子龙！赵云横枪立马，厉声大喝：“我乃常山赵子龙是也！奉我家军师将令，已在此处恭候多时了！曹贼，你今日休想从此处过去！”他身上那股“龙胆之气”勃发，配合着手中那杆仿佛能吞吐寒芒的“龙胆亮银枪”，威势惊人。

曹操一见赵云，更是吓得魂不附体，连忙高声喝令徐晃、张合二将，上前双战赵云，务必将其拖住。他自己则在数十名亲兵的簇拥之下，趁着混乱，冒着浓烟烈火，从另一侧的山坡之上，夺路而逃。

赵云见状，冷笑一声，却并不急于追赶曹操。他此番奉孔明将令，主要任务乃是尽可能多地缴获曹军的旗帜、铠甲、兵器等军需物资，以充实刘备军的实力，并非是要与曹军大将死战。于是，他指挥着手下军士，专一朝着那些慌不择路的曹军败兵冲杀过去，抢夺他们手中的旗帜兵器，一时间，曹军更是哭爹喊娘，死伤无数。

曹操趁着赵云与徐晃、张合等人缠斗之际，总算是侥幸又逃过了一劫。

逃到天色微微放明之时，天空之中，忽然乌云密布，电闪雷鸣，那股强劲的东南风依旧没有停歇的迹象。紧接着，豆大的雨点便从天而降，转眼之间，便化作了倾盆大雨，将曹操及其手下残兵败将淋了个透心凉，浑身上下，无一处干爽，衣甲湿透，更添几分狼狈。

曹操与手下军士，皆是又冷又饿，冒着瓢泼大雨，在泥泞的山路之上艰难跋涉。由于连夜奔逃，又兼淋雨受寒，许多士卒早已是体力不支，饥肠辘辘，面有菜色，行动迟缓。曹操无奈，只得下令手下军士，分散开来，前往附近的山野村落之中，强行劫掠一些粮食充饥，并设法寻觅一些火种，以备生火取暖做饭之用。

好不容易寻到一处稍微避雨的山坳，军士们便七手八脚地开始准备生火造饭。正在此时，忽然听得后方喊杀声又起，一彪军马冒雨追杀而来！曹操心中大惊，以为又是江东追兵赶到，正自慌乱。仔细一看，方才认出来，原来却是大将李典、许褚二人，保护着荀攸、程昱等一众谋士，也已逃到此地。

曹操见状，总算是松了一口气，连忙下令军马暂且停止造饭，继续前行。他开口问道：“此处是何地界？前方又是通往何处？”

有熟悉地理的军士连忙上前禀报：“启禀丞相，此处地界，一边是通往南彝陵的大路，另一边则是通往北彝陵的山间小路。”

曹操又问：“从哪条路走，可以更快地抵达南郡江陵（曹仁驻守之地，为曹操此行的主要退路）？”

那军士答道：“若是取道南彝陵，再经过一处名为‘葫芦口’的险要关隘，路程最近，也最为便捷。”

曹操当即下令，全军转道南彝陵方向。大军冒雨而行，不多时，便来到了那葫芦口。只见此处两山夹峙，地势险峻，道路狭窄，形如葫芦之颈，确实是一处易守难攻的险要之地。此时，曹军将士早已是人困马乏，饥渴难耐，许多士卒更是连走路的力气都没有了，纷纷瘫倒在泥泞的道路之上，难以再向前行进一步。战马亦是个个筋疲力尽，口吐白沫，多有不堪重负而倒毙于路旁者。

曹操见状，也只得下令，让大军在葫芦口前暂时停歇，稍作休整。有些随身带有行军锅的士卒，便取出锅具，又将在附近村落之中劫掠来的少量米麦，在山边寻了一处稍微干燥避雨之处，拣拾些枯枝败叶，艰难地生起火来，开始埋锅造饭。没有粮食的，便只得忍饥挨饿，或者割取路旁倒毙的马肉，胡乱烧烤充饥。众人纷纷脱下身上湿透的衣甲，拧干雨水，在微弱的火堆旁烘烤，或者挂在树枝之上，任凭冷风吹晒。战马也都被卸去了鞍辔，任其在路旁啃食一些带着泥水的草根。

曹操自己则坐在一片稀疏的树林之下，望着手下将士这般狼狈不堪的模样，非但没有丝毫忧愁之色，反而又一次仰面哈哈大笑起来，笑声比之前更加张狂。

帐下众文武官员见状，皆是面露不解之色，程昱上前问道：“丞相，适才在乌林道上，您大笑周瑜、诸葛亮无谋，结果便引惹出赵子龙那厮前来劫杀，令我军又折损了许多人马。如今我等损兵折将，狼狈至此，九死一生，丞相为何反而又在此处放声大笑？莫非其中又有何玄机不成？”

曹操抹了一把脸上的雨水，得意洋洋地说道：“哈哈哈哈！吾笑那诸葛亮、周瑜二人，毕竟还是智谋不足，百密一疏！似这葫芦口这等险峻的绝佳埋伏之地，他们竟然想不到在此处也预先埋伏下一支精兵，以逸待劳，截断我军归路！若换作是吾亲自用兵，定然会在此处设下重重伏兵，让我等插翅难飞！他们却偏偏疏忽了此节，只知在乌林道上虚张声势，岂不可笑！岂不可笑啊！”

曹操正自得意洋洋，高谈阔论之际，忽然，只听得前军后军，同时发出一片惊天动地的呐喊之声！紧接着，从道路两旁的山林之中，以及葫芦谷口的前方，同时燃起了无数火把，火光熊熊，将整个山谷映照得如同白昼一般！四面八方，喊杀声震天动地，无数旌旗招展，人影晃动，仿佛有千军万马，已将曹军团团包围！

曹操见状，大惊失色，口中那得意的笑声戛然而止，脸上的血色瞬间褪尽，他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，失声惊呼道：“不好！中计了！”他慌忙弃了身上笨重的黄金铠甲，翻身上了一匹尚有力气的备用战马，便要夺路而逃。

其余曹军将士，亦是个个魂飞魄散，许多人甚至来不及收拢自己的战马兵器，便被这突如其来的变故吓得四散奔逃，互相践踏，死伤无数。

只见从葫芦谷口的正前方，猛地摆开一支军马，为首一员大将，生得豹头环眼，燕颔虎须，身长八尺，声若巨雷，手持一杆丈八蛇矛，胯下一匹乌骓宝马，威风凛凛，煞气冲天，不是别人，正是那燕人张翼德张飞！张飞横矛立马于谷口，对着曹军败兵厉声大喝道：“曹操狗贼！天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯进来！今日撞到你张爷爷手中，看你还往哪里逃！留下狗命来！”他身上那股“万人敌”的凶悍“煞气”勃发出来，直震得周围山石都簌簌作响，那些本就已是惊弓之鸟的曹军将士，见了张飞这如同天神下凡一般的威势，更是吓得个个胆裂魂飞，腿脚发软。

猛将许褚，见张飞拦路，知道若不拼死一战，今日谁也休想逃脱。他怒吼一声，也不及寻找自己的战马鞍辔，直接翻身上了一匹无鞍的战马，赤膊着上身，挥舞着手中的虎头大刀，便朝着张飞猛冲过去，欲要与其决一死战。

张辽、徐晃二将，亦是各提兵器，纵马向前，与许褚一同，合力夹攻张飞。两边军马，顿时在这狭窄的葫芦谷口，混战作一团。张飞勇猛异常，手中丈八蛇矛，使得如同蛟龙出海，猛虎下山一般，虎虎生风，杀得曹军将士鬼哭狼嚎，尸横遍野。许褚、张辽、徐晃三员猛将，虽然也都是曹军之中顶尖的“显圣”级高手，但此刻皆是人困马乏，又兼张飞占据地利，士气如虹，三人联手，竟然也只是勉强与张飞战了个平手，难以取胜。

曹操趁着许褚、张辽、徐晃三将与张飞酣战之际，早已在数十名亲兵的拼死护卫之下，从战场的另一侧，夺路逃脱。其余曹军将校，亦是各自奋力突围，只求保命。

张飞见曹操逃走，心中大怒，撇开许褚等人，便要纵马从后追赶。然而，曹操败军人多，四散奔逃，又兼天雨路滑，山路崎岖，张飞追赶了一阵，最终还是让曹操逃脱了。回顾手下众将，大多已是人人带伤，疲惫不堪。

曹操一路狼狈奔逃，也不知逃了多久，身后的追兵才渐渐远去。他惊魂稍定，清点了一下身边跟随的将士，不由得悲从中来。

正在仓皇前行之际，忽然，有军士慌慌张张地前来禀报：“启禀丞相！前方道路之上，出现了两条岔路，不知丞相欲从哪一条路前往荆州？”

曹操连忙勒住马头，开口问道：“哪一条路程较近？”

那军士答道：“启禀丞相，走大路虽然路面稍微平坦一些，但路程却要远出五十余里。若是走旁边这条小路，乃是通往华容道的捷径，路程可以缩短将近五十余里。只是，这条华容小路，地势极为狭窄险峻，坑洼不平，又兼今日大雨，恐怕更是泥泞难行，不堪重负。”

曹操沉吟片刻，又命人爬上附近的山顶，仔细观望两条道路的情形。不多时，负责了望的军士便飞马回报说：“启禀丞相！据小的在高处观望，那条通往华容道的小路山边，隐隐约约有数处地方，正有浓烟升起。而另一条大路之上，则并无任何动静，一切如常。”