现在看来，应该是成了。

但是可能是才刚弄好，还没有上奏，所以他还不知道。

“早半日，就是几十里的路！几十里，足够船队转向、列阵、开炮！”

他转过头，看着周子愚：“天文钟和千里镜，格物院现在能造多少？”

周子愚沉吟了一下：“天文钟的齿轮和擒纵机构必须手工打磨，一个熟练匠人一个月只能造一台。千里镜的镜片更难，赵大人那边带着十几个匠人，一个月能磨出五对镜片。若要装备整个水师，恐怕得两三年。”

万历没有立刻说话。

他走到天文台的石栏边，望着远处那座在望远镜里变得无比清晰的烽火台，沉默了好一会儿。

“两三年，朕等得起。”

他终于开口，“传旨：格物院天文科增设天文钟制坊，扩招匠人，从工部和火器司调精铁、精铜和磨镜匠人。千里镜和天文钟优先装备远洋水师和探路舰队，每船至少配千里镜两具、天文钟一台。银子从内帑出，不经户部。”

周子愚躬身领旨。

万历又在天文台上待了一个多时辰。

他让周子愚把那台天文钟拆开外壳，给他看里面的齿轮和擒纵机构。

铜色的齿轮密密匝匝地咬合在一起，中间嵌着几片用不同金属铆成的补偿条，在烛光下泛着幽暗的光泽。

他问得很细：哪个零件是大明原有的，哪个是从西洋学来的，哪个是周子愚自己琢磨出来的。

周子愚一一答了。

万历听完，沉默了一会儿，忽然问：“你做了八年，做成了天文钟。八年里，有没有想过做不成？”

周子愚愣了一下。

他想了想，答得很慢：“回陛下，臣想过。做了三年的时候，钟还是走不准，一天差了两刻。臣把零件拆了装、装了拆，拆到第五遍时，发现是擒纵叉的角度不对。那时候臣坐在天文台的地上，看着满地的齿轮和铜屑，心里就想——要是做不成，就再做三年。”

万历看了他一眼，没有再问。

他站起身来，走到天文台中央，最后看了一眼那台铜钟。

指针正在稳稳地走着，滴答，滴答，声音不大，却像有什么东西在一下一下地敲着这座天文台的骨头。

他忽然想起在梦里见过的那些画面——那些冒烟的怪物、那些不用牛马就能走的铁车、那些在海上不用风帆也能跑的铁船。

那些画面里，也有钟，也有镜。

那些钟和镜在那些画面里寻常得像空气一样，谁也不会多看它们一眼。

可在这里，在这个属于他的大明，它们刚刚从图纸上走下来，第一次被一个叫周子愚的人握在手里。

“周子愚！”万历开口。

“臣在！”

“你这八年的功夫，朕记下了。往后格物院天文科的事，你全权处置。不用事事请旨，有了成果，直接报到乾清宫来。”

周子愚跪下，额头触地，声音有些发紧：“臣领旨！”

万历走了。

他下了天文台，穿过格物院的院子，从侧门出去，上了马车。

马车穿过西城，一路往东。

天色还早，春日的阳光照在车窗上，暖融融的。

他掀开车帘，看见街市上人来人往，货郎挑着担子吆喝，妇人提着菜篮讨价还价，几个半大的孩子在巷口追逐打闹。

一切如常，没有人知道刚刚发生了什么。

可万历知道。

他把头靠在车壁上，闭上眼，在心里对嘉靖道：“祖父，天文钟和千里镜都成了。有了这两样东西，大明的船在海上，再也不会迷路了。”

“大明的时代将要来临了。”

识海深处，嘉靖的声音响起来，比平日多了一份沉甸甸的笃定：“方位和视距都解决了。远洋的船，算是有了眼睛和耳朵。往后的事，就是水到渠成。”

万历睁开眼，看着车窗外渐渐远去的格物院围墙，忽然想起周子愚说的那句话——“要是做不成，就再做三年。”

他在心里把这句话嚼了嚼，觉得它比任何奏疏上的漂亮话都重。

同一天下午，格物院天文台里，周子愚让两个学子把天文钟和千里镜的记录册取来。

那是两个青布封面的册子，上面密密麻麻地记着每一次观测的数据、每一次校准的误差、每一次调整的参数。

周子愚坐在桌前，翻开最新的一页，用毛笔工工整整地写下一行字：

“万历三十四年春三月，天文钟校毕，日误差不过半刻。千里镜磨成，视距逾百里。二器合璧，航海者不复迷途矣。”

写完，他搁下笔，走到窗前。

窗外，夕阳正从西山背后斜照过来，把整片西郊的田野染成一片金黄。

远处那座烽火台在暮色里只剩下一个模糊的轮廓，可他刚才用千里镜看过，知道那上面的每一块砖、每一根草都清清楚楚。

他忽然笑了。

笑得不大，只是嘴角微微动了一下。

然后他走回桌前，合上册子，把天文钟的指针又对了一遍。

滴答……滴答……滴答……

那声音在天文台里响着，不大，却像一颗新的心脏，沉稳地跳着。

它跳得很稳，一下，又一下。

而在京城的另一个角落，户部铸造局的炉火正烧得通红。

银锭在坩埚里化成亮晶晶的液体，金块在另一口坩埚里泛着赤黄的光。

铸币工匠们赤着上身，抡着铁锤，把一块块新铸的金元和银元从模具里敲出来。

那些新币在案子上堆成小山，边沿的龙纹在炉火映照下闪着沉甸甸的光。

户部尚书张学颜正站在铸造局的院子里，手里拿着一枚刚从模具里取出来的银元，对着夕阳看。

银元正面铸着“大明银元”，背面铸着“万历通宝”。

他翻过来看了一眼，又翻回去，然后放进身边的木匣里。

匣盖掀开，内里整齐排着一排新铸金元、银元；旁侧叠放数张重造的大明宝钞，钞面钤盖宝钞提举司两方朱红九叠篆官印，朱砂墨迹尚润，是刚刚印毕的样钞。

此事起于去年下半年，万历于文华殿单独召对，命他重厘宝钞规制，另制钞版，增设多重防伪之法，革除旧钞易伪、贬值的积弊。

他缓缓合上匣盖，侧首对身侧属官吩咐：“明日早朝，将此匣样币携至御前呈览。陛下已有定论，金元、银元、新制宝钞，三者并行，共为天下通币。”

“前两样已经推行好几年了，反响不错。这第三件，也该让天下人都知道了。”

只是大明宝钞积弊已久，民间商贾百姓早已不信此钞。

若想重行钞法，绝非一纸诏令便可速成，还须步步筹谋，从长计议。