“吱呀——”

木牌被刘姐翻转过来，露出正在营业四个大字。

门锁刚一推开，早已在寒风中冻得直跺脚的食客们便挤破门框涌入了李家小店。

“刘姐！老规矩，靠窗三号桌，两碗鸡汤面，一份金丝手撕鸡！”老钱迈着大步，拽着周掌柜往里挤。

队伍后半截的恒泰创投合伙人老周、同伴老郑，以及那名拎着公文包的女助理，顺着人潮走进了大堂。

老周平时应酬，去的多是人均两千以上的私密会所，习惯了宽敞的包间。此刻踏入这家拥挤嘈杂、热气蒸腾的苍蝇小馆，眉头本能的皱了起来。

“周总，没空桌了。”女助理环顾四周，十六张方桌在半分钟内被抢占干净，她摸了摸包的背带，“要不，我们站着等下一桌？”

“来都来了，凑合着吃吧。”老郑目光一扫，指了指靠墙角落的八号桌。

方桌前只坐着街尾修车铺的老陈。老陈刚点完菜，正拿粗糙的大手摩挲着热茶杯。

“师傅，拼个桌介意吗？”老郑走过去，客气的问。

“坐呗，吃个饭哪讲究这些。”老陈往里挪了挪位置。

老周脱下羊绒大衣搭在椅背上。指尖碰到底下擦得发亮却带着年头包浆的桌面，不由得多瞥了两眼对面的修车师傅。创投圈身价千万的合伙人，跑来跟街边修车师傅挤一张长凳，老周扯了扯领带，觉得这事挺新鲜。

“刘主管，点单。”女助理走向前台，“三碗老母鸡汤手工面，两份金丝手撕鸡！”

“好嘞，鸡汤面还剩最后八碗，给你们留三碗。”刘姐拿笔飞快记下。

李远掀开后厨的厚门帘走出来。手里端着个白瓷托盘，上面放着几只带盖的炖盅。

“各位，鸡汤面和手撕鸡照常。另外，今天后厨手打了些深水花鲢的纯净鱼茸。刚吊了一锅雪笋清汤，试着出了十盅清汤浮水鱼圆。”李远语调平稳，“纯手工刮茸，不掺粉芡。四十八一盅，各位有兴趣可以尝个鲜。”

老周抬头看着李远。下午就是这年轻厨子，把那五千块钱直接推了回来。

“来三盅。”老周点头出声。这厨子的手艺是不是真有底气，菜端上来便知分晓。

……

后厨里，一号猛火灶上水汽翻滚。

李远洗净双手，站在宽口陶锅前。锅里是用几块冬笋尾巴和去油老母鸡架吊出的清汤，水温压在八十五度左右。

脑海中宗师级江南菜系感悟顺着肌肉动作自然施展。

李远左手抓起一团冷藏上劲的雪白鱼茸，虎口微收。

一枚比鸽子蛋略大的鱼茸丸子顺滑的挤出。右手拿白瓷调羹沾了冷水，轻轻一刮，鱼丸稳稳落入锅中。

“大柱，看好了。”李远指点旁边的徒弟，“真资格的浮水鱼圆，不用凝胶，靠顺纹刮茸挑出骨刺，再加葱姜冰水顺时针打。打进鱼肉蛋白里的空气和胶质，就是它入水不散、遇热浮空的基础。”

随着水温渗透，半透明的鱼圆转为纯正的雪白色，轻飘飘的顶破了清汤表面。

……

前厅角落的八号桌上，张婷婷端着托盘将菜品送上来。

“您慢用，老母鸡汤面碗里有鸡油封着，千万别急着大口吞，烫嘴。”

老周看着面前那碗平静、没冒热气的茶色清汤面，挺直了腰板。下午听李远科普过鸡油封汤的原理，现在看着确实讲究。

他拿起筷子，挑破汤面那层澄黄的油膜。

“轰——”