狱吏一打开牢门时，刘备便闻到了一股霉味。

也不知道是吃剩的饭菜馊了，还是被褥被潮气沤烂的味道。

卢植靠着墙坐着。

头发披散，囚衣污旧，脚踝上锁着一条锈迹斑斑的铁链。

他听见动静，缓缓睁开眼，看见刘备站在牢门外。

老人那双眼睛仍是亮的。

“玄德？”

他有些惊讶，仿佛是从未想到来的人竟然会是这个外门弟子。

刘备跪了下去。膝头砸在石板地上，闷响一声。

“弟子来迟了。”

“不迟。”卢植说，“来得正好。”

牢中有一张矮桌，桌上放着一只粗陶碗，碗底还有半碗凉水。

旁边搁着一卷竹简，是《左传》。

刘备看见了那卷竹简，眼眶一热。

当年在缑氏山中，卢师便是用这卷书教他读经，教他断案，教他辨别忠奸。

如今人在狱中，书还在手边。

“抬起头来。”

刘备抬起头。卢植打量了他片刻，微微颔首。

“更沉稳了。”

刘备的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

卢植显然也看出了刘备的欲言又止，于是开口道：

“我卢子干一生行事，仰不愧天，俯不怍人。”

他顿了顿，看着刘备的眼睛，

“你若是来劝我低头认罪的，那便不必开口了。”

“弟子不敢。”刘备的声音有些发抖，“弟子只是想……”

“想救我出去。”卢植替他把话说完了。

刘备低下头去。

卢植沉默了一会儿。牢里很静，能听见远处廊道上狱卒巡走的脚步声。

“玄德。你可知张让为何要对我下手？”

刘备抬起头，将荀攸的分析说了一遍。

卢植听完，没有立刻开口。

他将那碗凉水端起来，慢慢饮了一口，像是在回味什么。

片刻后，他放下碗，点了点头。

“把洛阳的局势看这么透，是个有见识的年轻人。有机会倒想见见。”

“他还说，”刘备的声音压低了，

“若要让天子松口，需三步同落。前两步是内廷之争，第三步……”

他顿了顿，然后将“代师镇边”的计策说了出来。

说完，他双手按在膝上，指节攥得发白，等着卢植的反应。

卢植听完，沉默了很久。

久到牢门外那缕天光从墙东挪到了墙西，久到刘备以为老师不会开口了。

“这倒是个聪明人。”

卢植开口了，语气仍是那不紧不慢的调子，

“他是想让我告老还乡，彻底退出朝堂。如此一来，天子便不再忌惮于我。”

他又沉默了一瞬，然后摇了摇头：

“可这桩案子，结与不结，怎么结，都关系着朝堂上清流与宦官的此消彼长。”

“我若告老，便是认了这桩罪。”

“往后天下士人再想抬头，便少了一面旗帜。”

他顿了顿，声音压得更低了些，

“所以我不能告老，也不能给陛下这个台阶。”

刘备心头一酸。

他想起沈桥在路上说的话，“以身殉道，血荐轩辕”八个大字压的他喘不过气。

难道就真没有鱼与熊掌兼得之法吗？

“不过，”卢植话锋一转：“你，可以替我给。”