从南郡出发那天，天还没亮透。

田潇站在郡府后院的空地上，把短褐的腰带又紧了一圈，拍了拍衣襟上的灰。

旁边路元正蹲在地上检查自己那双草鞋，拿指头戳了戳鞋底的编绳，嘴里嘟囔着“还行，能撑三天”。

王午靠墙站着打哈欠，眼角挤出一点泪花，张喜倒是一大早就精神，把一卷空白的竹简塞进背囊里，又揣了好几根炭条。

四个人被编进郡府的押送队伍里，名义上是“轮训士卒”，要跟着这批公文和辎重一路往北，送到南阳郡的郡治宛城。

领队的是一名三十出头的县尉，姓韩，左脸上有一道陈年刀疤，说话嗓门大，脾气也大。

天刚蒙蒙亮，韩县尉就站在队伍前面吼了一嗓子：“都给我把东西清点清楚了！少一捆竹简，我让你们挑着石头走到南阳！”

队伍一共十来个人，加上三辆牛车。

车上装的是南郡各县呈报上来的赋税账册、几条关于盗匪的案卷文书，还有几箱铁制的农具，说是南阳那边要调拨的。

牛是两条老黄牛，走得不快，脖子上的铃铛一晃一晃的，叮当叮当响。

田潇四个人跟在最后一辆车后面步行，脚踩在秦国驰道平整的路面上，黄土夹碎石的质地硬实而干燥，一脚踩下去稳稳当当。

驰道确实修得讲究。

田潇走了小半个时辰，忍不住低头又看了几眼路面。

路基高出两边的田地足有三尺，两侧的排水沟挖得笔直，沟底铺着小块的鹅卵石，就算赶上暴雨，雨水也能顺着沟排走，不会漫到路面上来。

每隔一段距离，路边还能看到埋在地里的界石，上面刻着里程数。这样的道路工程放在穿越前那个时代，也算是高标准的国道了。

出城走了不到五里，路两边就从城郊的菜地变成了连绵的农田。

八月下旬，南郡地界的稻子已经收了头茬，田里残留着一茬茬金黄色的稻桩，偶尔有几块田还没收完，几个穿着短衣的农人弯着腰在田里挥镰，身后的妇人抱着捆好的稻束往田埂上码。

田潇多看了一会儿，心里默默估算了一下产量，比起他在后世历史资料里看到的汉代亩产数据，眼下秦国的这些田地显然更规整，灌溉的沟渠也修得更密，看来“修驰道、兴水利”这套国家工程确实下了血本。

走在前面的路元忽然放慢了脚步，等到田潇跟上来，他说：“你看那块田，去年我来的时候种的是豆子，今年换成粟了，换得勤，地力才不亏。”

田潇看了他一眼：“你记性这么好？连人家地里种什么都能记住？”路元没答话，只是扭过头望向远处，目光越过那些田埂和稀疏的榆树，落在地平线尽头一片淡淡的青色山影上。

过了好一会儿他才开口：“以前押送辎重走这条路，来回好几趟，哪段路好走哪段路难走，哪里有人家哪里是荒地，心里都有数。”

田潇没再追问。

路元平时话少得很，一天到头也憋不出三句，今天能主动搭腔，已经算稀奇了。

他侧过头看了看路元的侧脸，那张脸黑黢黢的，颧骨有点高，嘴唇抿得很紧，像是在想什么心事。

太阳越升越高，暑气也一点点漫上来。

驰道两边的树荫不多，偶尔路过一片桑林才能凉快一会儿。

张喜走得满头大汗，但他手里的活儿一直没停。

田潇凑过去看，发现他正蹲在路边一块界石旁边，一手捧着竹简，一手拿炭条飞快地画着什么。

“你在画路线？”田潇蹲下来，拿袖子擦了一把脑门上的汗。

“嗯。“张喜抬起头笑了笑，露出两颗门牙，“我爹以前是县里的老书吏，我打小就看他画各种各样的图，他说做吏的第一桩本事就是认路，一个地方你连路都不认得，上头让你去查个案子，你找都找不着地方，让你送封急信，你都能送到隔壁县去，所以我就习惯了，每到一个新地方，先把路记下来。“

田潇凑近看了看他竹简上的画。

线条确实潦草，但布局很清楚：驰道是一条粗线，两侧岔出去的田间小道是细线，路过的村子画成小圆圈，驿亭标成小三角，每一个里程点旁边都写了数字。

田埂、水渠、树林、坡地，甚至连路边那几棵歪脖子老槐树都给标上了。

这份认真劲儿让田潇想起前世做工程图纸时的那些同事，不过张喜没有规尺，纯粹是靠眼睛看、靠脚量，画出来的东西反而有种生动的野气。

“那你画这个打算干什么用？”田潇问。

“自己留着啊。”张喜用炭条在竹简边上蹭了两下，把多余的墨屑弄掉。

“将来要是分到别的县当差，这些路线都有用，哪条路上有驿站能歇脚，哪段路不好走要绕，哪片田埂后面有村子可以讨口水喝……你到用的时候就知道好处了。”

他顿了顿，又说，“再说了，万一遇上什么事，知道路心里就不慌。”

田潇点了点头。

这句话听着朴素，但道理其实很硬。

他穿越到这具身体里之后，头几个月最大的恐慌就是“不认路”，不知道哪条路通往哪个村子，不知道哪座山后面是什么地方。

后来他强迫自己养成习惯，每到一处就留心看路标、记方位、数里程，久了才慢慢踏实下来。

张喜的做法跟他像是一脉相承，只不过张喜更细致，还用笔留了底。

走在张喜后面的王午忽然插了一句：“你画这么多，也不嫌沉。”

他伸手指了指张喜背囊里那卷竹简。