“我背两卷文书都嫌重，你倒好，自己还加一卷。”

张喜回头白了他一眼：“等你哪天迷路在荒郊野地过夜的时候，你就知道重不重了。”

王午嘿嘿一笑，没再顶嘴。

队伍继续往前走。

过了午时，韩县尉在前头喊了一声：“停！歇半个时辰！“众人如蒙大赦，纷纷拐到路边一棵大樟树底下，牛车也赶过来停在树荫里。

有人从车上搬下几袋子干饼，分给每人一块，又拎了个陶罐轮着喝水。

田潇咬了一口饼，硬邦邦的，能崩掉牙的感觉，但他顾不上挑剔，就着凉水使劲嚼。

歇脚的时候，路元坐到田潇旁边，掰了一小块饼放在手心慢慢捏碎，往嘴里送。

田潇问他：“你以前走这条路，最远到过哪儿？”路元想了想：“到过南阳郡的叶县，离宛城还有两天路，那回也是押辎重，走到叶县交接完，就回头了。”

他沉默了一会儿，又说：“不过叶县那边的镇子比咱们南郡的县城还热闹，街上有卖胡饼的铺子，还有操着外地口音的商贩，听说从赵国那边来的。”

“赵国？“田潇有些意外，“赵国跟秦国不是……”

“仗是仗，买卖是买卖。”

路元把最后一口饼塞进嘴里，含糊地说了这么一句，“国境边上总有人跑来跑去，上面抓归抓，底下的人该换东西还换，你别看那些商贩嘴上喊得热闹，心里都门儿清，哪句话能说哪句话不能说，个个比猴儿都精。”

田潇没再说话，脑子里却转了好几个弯。

看来秦国虽然打了这么多年仗，但民间的物资流通从来就没真正断过。

边境线上那些灰色地带的交易，官府管不住也懒得管，只要能收到过路税，睁一只眼闭一只眼就过去了。

这种事儿在后世他也见过，任何严密的制度之下，总有一层密密麻麻的毛细血管，活水就在那些缝隙里淌。

歇够了，韩县尉又吼了一嗓子，队伍继续上路。

下午的太阳比中午还毒，晒得路面泛白，田潇脚下的草鞋被烫得发软。

走了一个多时辰，远远看到前方路边有一座土墙围起来的院子，墙头上插着一面暗红色的旗子，正是十里一设的驿亭。

韩县尉回头喊了声：“今晚住这儿！到前面打水洗脚，别把臭气带进屋里！”

驿亭不大，正房三间，两侧各有两间偏房，后面还有个牲口棚。管驿亭的是一个五十多岁的老亭长，头发花白了，背有些驼，但手脚还利索。

韩县尉跟他交接了文书，又问了问近日路上的情况。

老亭长说：“上个月有一伙人夜闯亭子，抢了两匹驿马就往北跑了，过了半个多月才在汝南那边截住。你们夜里警醒些，门闩插紧。”

这话让几个人都紧张了一下。

王午小声嘀咕：“不会今晚就碰上吧？”

张喜拍了他后脑勺一下：“闭上你的乌鸦嘴。”

晚上吃过简单的粟米粥和咸菜，田潇躺在偏房的地铺上，枕着背囊，眼睛望着屋顶的椽子出神。

屋里其他人已经打起了鼾，路元的呼吸均匀而低沉，王午翻了个身又睡死过去，张喜倒是还在角落里窸窸窣窣地弄他的竹简，大概是趁着油灯把白天没画完的路线补全。

田潇睡不着。

他脑子里反复想着白天看到的那些景象：平整的驰道、规整的农田、驿亭里老亭长那张疲惫而警惕的脸、路元望向北方时的沉默眼神、张喜一笔一划记下来的每条岔路。

他忽然意识到自己正在慢慢变成另一个人，从刚穿越时的无所适从，到如今能在这种跋涉中找到自己的节奏，他学会了像这具身体的原主一样去感受土地和道路，去揣摩同路人的心思，在每一个细节里寻找生存的缝隙。

南阳是大郡，比南郡富庶。

路元说这话时的笃定语气还留在田潇耳朵里。

他不知道宛城会是什么样子，也不知道自己这批“轮训士卒”到了那边会被派去干什么差事。

但有一点他心里很清楚，不管前面等着他的是什么，路已经走起来了，那就没有退回去的道理。

门外传来夜风穿过桑树林的沙沙声，远处有狗吠了两声又安静下去。

田潇翻了个身，闭上眼，慢慢地也睡着了。

第二天还要早起赶路，还有三天的行程在等着他们。

张喜直到油灯快燃尽了才收好竹简，吹了灯摸黑躺下。

他在黑暗里睁着眼睛，把白天记的那条路线在心里默默过了一遍，从南郡出发，过柳林渡，经安陆县界，到下一个驿亭大约是三十里……他习惯在睡前把画过的东西重新默诵一遍，这样睡醒也不会忘。

明天走着走着，他打算把路边那些岔道再补详细些，免得将来需要的时候抓瞎。

窗外月光淡淡地洒进来，在地面上铺了一层白蒙蒙的影子。

南阳的方向还在北方，还有好几天的路要赶。