“你检查这么细，还怕车跑了？”

“北岭有两段下坡，装上一百斤以后，固定销松半寸都不行。”

何桂芝坐上车沿，拍了拍木板。

“有你们两个在，我今日就当一回地主婆，坐车回娘家。”

“下坡前你得下来，地主婆也不能把车轴坐弯了。”

到了石桥村，何桂芝先带他们去了娘家，随后叫来三户愿意卖菜的人。

一名老汉抱着萝卜筐站在院门边，迟迟没往秤上放。

“你们村的周副主任来过，说这些菜来路没过生产队，卖了要担责任。”

沈春禾铺开供销社临时登记。

“登记上写明可以收六十斤成品所需原料，招待所订单也有验收章，您若不放心，请村干部来看。”

“纸我看不懂，手印也不敢随便按。”

“那就先不卖，等干部看过再定，我们不催。”

赵翠兰从巷口挤进来，手里还攥着一把瓜子。

“用不着看了，石桥村已经答应不卖给沈家，你们推着空车回去，少在这里糊弄老人。”

何桂芝挡到秤前。

“这是我娘家村，你什么时候替全村做主了？”

“周副主任跟这里打过招呼，两个村都归公社管，私下收菜就是坏规矩。”

周砚川把登记纸递到赶来的村干部手里。

“请您看章和核准数量，我们只按自留地余菜收购，不碰生产队集体菜地，价钱也按供销点现行收购价。”

村干部看完，又将订单翻到背面。

“登记是真的，招待所订单也有编号，村民卖自家余菜，由各户自己决定。”

赵翠兰把瓜子壳吐进墙根。

“出了事你担得起吗？”

“谁违反登记，谁担责任，手续齐全的买卖，我不能替村民拒绝。”

老汉接过登记纸，让识字的孙子念了一遍，这才把萝卜放上秤。

“我卖四十斤，钱当面结，按手印以前，你们先把数字再念一次。”

“毛重四十三斤，筐重三斤，净重四十斤，每斤三分，共一块二，您点清。”

另外两户也把萝卜送来，合计一百斤，沈春禾逐笔结算，三户都在对应数字旁按了手印。

赵翠兰站在一旁，见村干部也签了字，转身便往回走。

何桂芝冲她后背问道：“不是说全村都答应了吗，答应的人躲在哪里，怎么不出来见见？”

“你别得意，能买到也未必拉得回去。”

回程走到北岭下坡，周砚川用麻绳将五只菜筐重新捆紧，又让何桂芝走在车后。

“前面坡急，春禾扶左边，我控车辕，桂芝姐别站车轮后面。”

“我知道，方才坐了一路，腿都麻了，正好走几步。”

车轮碾过一块碎石，右侧木轮忽然往外偏，车板跟着压向沟边。

周砚川抓住车辕，鞋底在土路上拖出两道印子。

“卸前面的筐，先卸靠沟这一边！”

沈春禾割开麻绳，抱住最前面的萝卜筐往外拖，何桂芝也扑过去托住筐底。

木轮又歪出半尺，车轴从轴孔里滑出来，几颗萝卜滚进路沟。

周砚川用石块顶住车轮，取下掉在地上的固定销，拇指在弯折处来回摸了两遍。

沈春禾蹲到他身边。

“出发前不是才换过吗？”

周砚川把断销递给她，销身弯成两截，表面还留着几道新磨出的白痕。

“车轴是出发前刚换过的，除非有人把固定销换成了软铁。”