翌日天未破晓，汴梁宫城已是灯火通明，钟鼓之声响彻天街。

隐帝刘承佑下旨，召文武百官齐聚崇元殿，举行大朝会。

此番朝会非同寻常，并非寻常五日一朝的常参，而是关乎军国大政、朝野议论的大典。消息一出，满朝文武心中皆有预感——今日殿上，必有大事发生。

杨凡以控鹤副尉之职，随殿前司禁军入殿值守，立于武将班列末端，靠近御座左近，位置不显眼，却能将殿内所有人的神情、言语尽收眼底。他一身银白衬边的禁军服色，腰悬横刀，身姿挺拔如松，垂眸敛气，看似肃穆恭谨，心底却早已掀起波澜。

他比谁都清楚，今日大朝会，乃是风雨欲来之前最凶险的一次摊牌。

郭威远在邺都，李业一党日夜进谗，朝野上下人心惶惶，流言四起。

有人说郭威拥兵自重，意欲割据河北；有人说朝廷即将削夺郭威兵权，大举清洗旧部；更有人暗中议论，少年天子心性不定，恐做出祸乱江山的蠢事。

辰时已到，净鞭三响，隐帝刘承佑身着衮龙袍服，缓步登座。

少年帝王面色沉郁，眉宇间带着几分挥之不去的焦躁，落座之后，目光冷冷扫过阶下文武，并未有半分寻常朝会的温和。

御座一侧，站着面色圆滑、眼神阴鸷的李业，身后还跟着聂文进、后赞、郭允明等一众近臣，个个神色得意，仿佛已将朝堂掌控在手。

“有事启奏，无事退朝。”

传旨宦官尖细的声音在大殿之内回荡。

话音未落，文官班列之中，忽然走出一人。

此人年近五旬，面容方正，神色凛然，一身绯色朝服端方整齐，走出之时，脚步沉稳，目光如炬，径直立于殿中，不卑不亢。

杨凡心中一动。

此人他认得——司勋郎中、直谏名臣 李澣，以忠直敢言闻名朝野，也是日后因力保郭威、怒斥奸佞，被隐帝下狱赐死的忠臣之一。

李澣躬身行礼，随即昂首而立，声音朗朗，响彻大殿：“臣，李澣，有本启奏！”

隐帝面色微冷：“讲。”

李澣抬眼，目光径直扫过御侧的李业，字字铿锵，毫不避讳：“臣闻，近日以来，近臣宵小，日日蛊惑圣听，构陷重臣，散布流言，言邺都留守郭威心怀异志，图谋不轨。臣请陛下明察：郭侍中出身戎马，世代忠良，平定三镇，功在社稷，护卫北疆，抵御契丹，一片丹心，可昭日月！”

此言一出，满殿哗然。

李业脸色瞬间变得铁青，厉声喝道：“李澣！你大胆！竟敢在殿上蛊惑陛下！”

李澣冷笑一声，寸步不让：“我所言，皆是江山社稷、天下公义！郭侍中未有反迹，未有反书，未有反行，尔等仅凭臆测、几句谗言，便欲置功臣于死地，置国家于危局，居心何在！”

他越说越激动，声音震得殿顶梁柱似有回响：

“陛下！郭威若反，早在河中之时便可拥兵自立，何必班师回朝、自请出镇？今远戍邺都，家眷为质，一片赤诚，天地可鉴！若听凭奸佞妄言，自毁长城，他日契丹南下，藩镇再生祸乱，谁人为陛下守江山？谁人为大汉朝镇四方？！”

整座崇元殿，鸦雀无声。

百官噤若寒蝉，无人敢接话。

隐帝刘承佑脸色由白转青，由青转红，手指紧紧攥住御座扶手，浑身都在微微发抖。

“放肆！”

天子震怒之声骤然响起。

“李澣！你公然勾结藩镇，为郭威游说，藐视君上，该当何罪！”

李业立刻上前一步，跪倒奏道：“陛下！李澣久与郭威旧部交通，今日公然袒护，必是其党羽！请陛下将其拿下，交三司严审！”

就在杀机将起、满殿紧绷之际。

文官班列最前端，一个苍老而平缓的声音，缓缓响起。

不高，却极有分量，仿佛一块巨石落入水中，瞬间压住了所有喧嚣。

“陛下息怒。”

众人循声望去，只见一位须发皆白、面容清癯、身形微驼的老者，缓步出班。

他身着紫色宰相公服，腰系玉带，手持象笏，神态从容，眼神深邃，脸上带着一丝淡淡的笑意，却自有一股历经四朝、沉浮八朝的厚重威严。

杨凡的目光，在看到老者面容的那一瞬，骤然凝固。

浑身血液，仿佛瞬间冲到头顶，又猛地沉至脚底。