西山山脚，破晓时分。
大雾弥漫山林，人声鼎沸，杀机沸腾。 整整一夜，五方势力没有一人停歇。 所有人循着踪迹，死死咬着萧九尘的去向，尽数围堵西山。 山道狭窄泥泞，各方人马挤在一处，互不信任，彼此提防。 火气，一触即燃。 最先对峙的，是洋人勘探队与江北黑旗匪众。 洋人雇来的十几个本地猎户，背着猎枪，走在最前方探路。 金发洋人队长立在队伍中央，脸色冰冷。 身旁翻译低头汇报。 “队长，没错。昨晚亲眼所见，那灰衣独行盗，钻进西山深处，绝对没跑。” “所有脚印、踩踏痕迹，全部指向山顶方向。” 洋人队长微微抬眼，目光扫过幽深山林。 他冷声开口，语气傲慢。 “官兵太蠢，土匪太野，江湖人太阴。” “这群中国人互相内斗，正好给我们机会。” “找到血玉，立刻带走，连夜送出镇江。” 翻译连忙点头，转头对着前方猎户喊话。 “都听好了！加快速度！” “谁先找到那名独行盗，赏十大洋！” “谁敢偷懒磨蹭，一分钱没有！” 猎户们闻言，个个精神紧绷，快步往山上冲。 可刚走出几十步。 密林两侧，骤然窜出数十道黑衣人影。 刀刃反光，寒气逼人。 是刀疤七的黑旗匪众！ 匪众瞬间围堵山路，直接封死洋人上山路线。 为首的刀疤七，满脸刀疤狰狞可怖，手持钢刀，哈哈大笑。 “哈哈哈！洋鬼子也敢来老子的地盘抢东西？” “真当我江北黑旗没人了？” 洋人翻译脸色骤变，上前一步厉声呵斥。 “大胆匪寇！我们是西洋科考队伍！受官府默许庇护！” “你们敢阻拦，是想造反吗？” 刀疤七瞬间收笑，眼神凶狠。 “庇护？” “昨夜官兵无端围剿我弟兄，死伤数人，这笔账还没算！” “你们洋人和督军穿一条裤子，没一个好东西！” “今天想上山，可以。” “留下所有银元器械，滚下山去！” 不然，全部宰在山里！” 翻译气得面色发白。 “你敢！我们背后有领事撑腰！” “杀我们，你们整帮匪寇都要被剿灭！” 刀疤七根本不惧，抬手一挥。 “剿灭老子？” “老子在江北杀官劫财多少年，早是烂命一条！” “弟兄们，这帮洋鬼子有钱！” “抢！” 话音落下，匪众持刀直冲上前。 猎户们手持猎枪，仓促开枪抵抗。 砰砰几声枪响，打破山林寂静。 子弹打在树干上，木屑纷飞。 两方人马瞬间混战一团。 厮杀声、怒骂声、枪声，响彻山腰。 洋人队长躲在身后，气得胸膛剧烈起伏。 他万万没想到。 原本想借官府压制各方，坐收渔利。 如今反倒被土匪直接硬拦，寸步难行。 就在洋人与土匪死斗之际。 山道下方，大批军装兵勇快步冲上山来。 镇江督军张怀安，骑马立在路口，满脸怒意。 昨夜全城封搜，一无所获。 今早又听闻西山山腰爆发枪战。 他心底火气彻底压不住了。 “废物！全是废物！” “全城封锁，还能让人逃进深山！” “土匪、洋人、江湖闲人，全部扎堆西山！” “真当我督军府的枪是摆设？” 身旁副官低声劝道。 “大人，西山地形复杂，山洞密林无数。” “萧九尘进山太深，短时间难以锁定位置。” “眼下土匪和洋人火拼，对我们有利。” “他们互相消耗，我们正好坐收渔利。” 张怀安冷哼一声。 “有利？” “血玉一旦被土匪或是洋人带走，你我全部人头不保！” “传我命令！” “所有兵队，全线压山！” “但凡遇见持械匪众、洋人私队，一律拿下！” “敢反抗者，就地击毙！” 副官不敢多言，立刻传令。 千百官兵，荷枪实弹，沿着山道快速推进。 官兵一到，局势瞬间更乱。 土匪要抢洋人钱财。 洋人要冲上山找玉。 官兵要镇压全场、独占功劳。 三方人马，互相牵制，谁也别想前进半步。 山林大乱之际。 暗处树林，几道黑衣人影静静伫立，冷眼旁观。 正是江南流云阁众人。 弟子看着山下混战，忍不住低声开口。 “师兄，三方大乱，正是我们出手的最好时机！” “趁乱摸上山，夺取血玉，轻而易举！” 为首的流云阁师兄微微摇头，眼神深沉。 “不急。” “现在出手，是出头鸟。” “官兵有枪，土匪亡命，洋人阴险。” “我们此刻露面，会被三方同时针对。” 弟子皱眉追问。 “那我们就一直干等？” 师兄望着山顶方向，缓缓开口。 “我们和他们不一样。” “他们只知道萧九尘进了西山。” “但我们，知道他在哪。” 这句话一出，身旁所有弟子眼神一震。 师兄继续沉声开口。 “独门气息追踪，终点锁定山顶古观。” “萧九尘，就在那里。” “山下这群人，混战再凶，都是瞎忙。” “他们在山脚互相杀得你死我活。” “正好替我们拖住所有人。” “等他们死伤耗尽、精疲力竭，我们再登顶夺玉。” “到那时，无人能挡。” 一众弟子恍然大悟，纷纷点头。 江湖门派，最擅长隐忍、观望、捡局。 他们不急厮杀。 他们只等最后的致命一击。 整座西山山脚，四方势力心态截然不同。 官兵，想武力压场，独占至宝。 土匪，想劫财劫宝，亡命掠夺。 洋人，想强行登顶，偷运国宝。 流云阁，想蛰伏待机，坐收渔利。 四方拉扯，杀机密布。 而此刻的山顶古观。 萧九尘凭栏而立，听得清清楚楚。 山下一阵阵厮杀声、枪声、怒骂声，层层叠叠传上山巅。 他嘴角勾起一抹淡冷笑意。 人心贪婪，果然如此。 一枚血玉，让四方势力彻底乱了方寸。 他们互相牵制、互相厮杀、互相仇恨。 恰恰，给了他喘息之机。 萧九尘收回目光，再次取出掌心血玉。 晨光之下，玉环血色通透，纹路残缺依旧。 他昨夜试过所有民间古法、江湖秘法。 浸水、月华、朱砂、星露、温养。 所有办法用尽，玉身依旧没有半点藏宝线索。 唯独观内那块残碑，留下十六字诡异碑文。 渡存红玉，观藏秘根。 山川分隔，自有定分。 萧九尘盯着碑文，心底反复推敲。 古渡出玉。 古观留字。 前朝古人，为何偏偏将线索留在这两处相隔百里的地方？ 宝藏到底藏在何处？ 残缺纹路，到底是天生规制，还是秘机未启？ 他想不通。 但他清楚一件事。 山下大乱，只是暂时。 混战迟早落幕。 等到各方反应过来，全部会不顾一切冲顶。 这座古观，马上就会成为全场厮杀的最终战场。 萧九尘收好血玉，目光锐利如刀。 他不慌。 五方混战，看似凶险，实则是他唯一的破局机会。 只要利用好这场乱局。 他既能脱身，又能继续参悟血玉真正的秘密。 就在此时。 古观外围树林，微风轻动。 极细微的脚步气息，悄然靠近。 萧九尘耳朵微动，瞬间捕捉异动。 有人！ 不是官兵。 不是土匪。 脚步极轻，气息极稳，隐匿极强。 是流云阁的江湖高手！ 他们果然避开山脚混战，悄悄摸上山顶了！ 萧九尘神色瞬间沉冷。 山下四方正乱。 山上，真正的杀局，已经悄悄降临。